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Cúbica, las caras a veces cementadas, también a menudo en octaedros o piritoedros (doce caras pentagonales). A menudo maclada, masiva, radiada, granular, su color es amarillo latón y su brillo es metálico, dureza: es duro 6-6,5, de manera que no se exfolia, y las fracturas son de forma concoidea (de concha). Color raya: verde negruzco, diafanidad: opaco. La pirita se funde fácilmente, 2,5-3 en laescala Kobell, y libera vapores de azufre, dejando como residuo sólido pirrotina (FeS).La pirita es uno de los minerales más usados para la obtención del ácido sulfúrico (H2SO4) por su elevado porcentaje en azufre. La obtención del ácido se produce mediante el «tueste» del mineral, es decir, se calienta hasta altas temperaturas en presencia de oxígeno, ya que así emana dióxido de azufre (SO2) yposteriormente este se transforma artificialmente a trióxido de azufre (SO3) al que se añade agua para transformarlo en ácido.La pirita es un mineral del grupo de los sulfuros cuya fórmula química es FeS2. Tiene un 53,48% de azufre y un 46,52% de hierro. Frecuentemente macizo, granular fino, algunas veces subfibroso radiado; reniforme, globular, estalactítico. Insoluble en agua, y magnética porcalentamiento. Su nombre deriva de la raíz griega pyr (fuego), ya que al rozarla con metales emite chispas, lo cual intrigaba al mundo antiguo. También conocida como "el oro de los tontos" o "el oro de los pobres", u "oropel" por su gran parecido con el oro.Resumen

La región semiárida de Lagunillas de Urao constituye el área natural de expansión del eje urbano Mérida-Ejido-Tabay y se caracterizapor presentar fuertes limitantes relacionadas con una variedad de amenazas de índole natural. El sector seleccionado para este estudio puede ser considerado como muestra, de los muchos problemas que se tendrán que encarar, en un área sometida a fuertes presiones urbanísticas. A pesar de la deficiencia de los datos, debido al desmantelamiento de la red climatológica, se estimó con los registrosexistentes que algunas láminas de lluvia exceden los umbrales críticos considerados para períodos de retorno muy cortos y en lapsos menores e iguales a una hora. A partir de consideraciones morfométricas, análisis de lluvias extremas, estimación de caudales máximos y evidencias geomorfológicas, se estableció una zonificación de aquellas áreas propensas a ser afectadas por crecidas torrenciales eimpactos, directos e indirectos, debido a la acción de flujos de detritos. Los torrentes locales constituyen la mayor amenaza a corto plazo. Se subrayan algunas limitaciones del análisis hidrológico al no tomar en cuenta los procesos geomorfológicos y su historia a largo plazo.

Palabras clave: Lluvias extremas; caudales máximos; torrentes; flujos de detritos; Andes venezolanos.

Abstract

Thesemiarid region of Lagunillas de Urao constitutes the natural area of expansion of Mérida - Ejido - Tabay Urban axis and it is characterized by having strong limitations related to a variety of natural hazards. The selected site for this study can be considered as a sample of the many problems that will have to be faced in an area subdued to strong urban pressures. Despite data deficiency due to thedisassembling of climatic station network, it was estimated with existing records that some rainfall depths exceed the considered critical thresholds for very short return periods and at an hour or shorter intervals. A zoning of those areas prone to be affected by floods and direct or indirect impacts, due to debris flows, was established, taking into account morphometric considerations, peakrainfall analysis, peak discharge estimations and geomorphologic evidences. The local torrents are the main short term hazard. Some analysis limitations in the hydrological analysis are highlighted, because geomorphologic processes and their history are not considered.

Key words: Extreme rainfalls; peak discharges; torrents; debris flows; Venezuelan Andes.

Recibido: marzo, 2008 / Aceptado:...