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Mary es una niña inglesa nacida en
la India. Sus padres no se
preocupan de ella, y como nadie la
quiere, es solitaria, antipática y
amargada. Sorpresivamente queda
huérfana y es enviada a Inglaterra, a
la casa de campo de un tío. Pero
éste (un hombre viudo, hosco y
triste) casi nunca está allí.
La mansión, situada en medio del
páramo, es inmensa, con un enorme
jardín. En él hay un sectoramurallado, cuya puerta, oculta bajo
la hiedra, está cerrada con llave.

Hace diez años que el tío, luego de
la muerte de su mujer, prohibió
abrirla.
Ese jardín secreto y las voces y los
llantos que la niña escucha en las
noches, la llenan de curiosidad y la
impulsan a descubrir tanto misterio.
Otra maravillosa novela de la autora
de El pequeño Lord Fauntleroy,
cuya interesante trama se entrelaza
con elcambio de las estaciones y la
llegada de la primavera.

Frances Hodgson Burnett

El jardín secreto
ePub r1.0
Hechadelluvia 21.11.13

Título original: The secret garden
Frances Hodgson Burnett, 1909
Traducción: María Olivia Decombe
Ilustraciones: Graham Rust
Editor digital: Hechadelluvia
ePub base r1.0

I
No ha quedado nadie
Cuando Mary Lennox se fue a vivir con
su tío a Misselthwaite Manor,todos
decían que era una niña de aspecto muy
desagradable; y era cierto. En su cara
delgada se reflejaba una expresión
amarga. Su cuerpo era flaco y pequeño;
su pelo, de color amarillo, era fino y
escaso; su rostro era también pálido,
quizás porque había nacido en la India,
en donde, por una razón u otra,

enfermaba continuamente.
Su padre había sido empleado del
gobierno inglés y sus obligacioneseran
innumerables. Su madre, una mujer de
gran belleza, sólo se preocupaba de
asistir a las más alegres fiestas. Ella no
quería tener una niña; por eso, cuando
Mary nació, la entregó al cuidado de una
aya a quien dio a entender que, para
servir bien a la Mem Sahib[1] debía
mantenerla alejada de su presencia.
Así, esta niña irritable, débil y
feúcha estuvo siempre lejos de su
madre. Ella sólorecordaba haber visto a
su alrededor las caras morenas de su aya
y de los demás sirvientes hindúes. Éstos,

para que no llorara o molestara a la
Mem Sahib, la obedecían y le daban
gusto en todo. De esta manera, al
cumplir los seis años, Mary se había
convertido en un ser tiránico y egoísta.
La joven institutriz inglesa contratada
para enseñarle a leer y escribir le tomó
tal antipatía que a los tresmeses dejó su
trabajo. Otro tanto ocurrió con las
institutrices que la sucedieron, y si a
Mary no le hubiera interesado
verdaderamente saber lo que contenían
los libros, ni siquiera habría aprendido
a leer.
Tenía casi nueve años cuando una
mañana de intenso calor la niña despertó

muy malhumorada. Se enfadó aun más al
ver a su lado a una sirvienta que no era
su aya.
—¿Por qué has venido? —preguntó—. Yo no quiero que te quedes. Envíame
a mi aya.
La mujer, que se veía asustada, sólo
atinó a tartamudear que su aya no podía
acudir. Mary se enfureció de tal manera
que la sirvienta, cada vez más
atemorizada, sólo atinaba a repetir que
el aya no podía cuidar a la Missie
Sahib[2].
Esa mañana parecía haber algo
misterioso en el aire y nada era como de
costumbre. Varios empleados habían

desaparecidoy aquéllos a quienes Mary
divisó se escabullían o corrían con
caras cenicientas y asustadas. Pero
nadie dijo nada a la niña acerca de lo
que sucedía y tampoco su aya fue a
verla. A medida que avanzaba la
mañana, Mary se sentía cada vez más
sola; se dirigió al jardín y comenzó a
jugar bajo un árbol cerca de la casa.
Mientras fingía hacer pequeños
ramos de hibiscos rojos, su enojo se fueintensificando, al mismo tiempo que
murmuraba por lo bajo todas aquellas
palabras y nombres desagradables que
diría a su aya en cuanto volviera.
De pronto, escuchó a su madre. Ella

había salido al corredor y hablaba con
voz extraña a un joven que más parecía
un muchacho. Mary sabía que era un
oficial recién llegado de Inglaterra. La
niña los observó fijamente, en particular
a su madre, a quien siempre...