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Los Alimentos
Un alimento es un producto o una sustancia que puede ser s�lida, l�quida, natural o manipulada, y que por sus caracter�sticas, componentes, preparaci�n y estado de conservaci�n forma parte de los h�bitos alimenticios de los seres vivos.
A trav�s de su ingesti�n, los alimentos son los encargados de nutrir el organismo, evitando el desgaste y dando energ�a y calor al cuerpo paraque este pueda llevar a cabo su proceso metab�lico.
Existen muchas clases de alimentos, todos ellos tienen un sabor caracter�stico dependiendo de su especie o variedad, o bien de su or�gen. El entorno en el que los alimentos se han desarrollado �s de vital importancia para determinar como i cuales seran sus caracter�sticas, en el caso de las verduras, las horatilzas, frutos� la composici�n de latierra en la que han estado cultivados, el clima al que han estado expuestos y otros muchaos facotres, determinan el color, el sabor, tama�o, textura y todas y cada una de las caracter�sticas de estos productos.
Es por eso que antes de clasificar los alimentos por su naturaleza, su composici�n, proceso de conservaci�n y por su funci�n nutricional, es necesario analizar la procedencia de dichosalimentos ya que esto podria significar un canvio respecto a todas sus caracter�sticas. As� pues, empezaremos clasificando y diferenciando los alimentos entre grupos: los alimentos naturales, alimentos ecol�gicos y alimentos transg�nicos.
Clases de alimentos:
Alimentos naturales
�Que son los alimentos naturales? Los alimentos naturales son todos aquellos que han pasado por un proceso de crecimientoi desarrollo natural. Han sido cultivados y criados en un entrono id�neo y han recibido los cuidados necesarios para evitar enfermedades, plagas u otras adversidades aunque eso conlleve utilizar algunos pesticidas y/o substancias qu�micas.
Actualmente existen una gran variedad de procesos para cultivar todo tipo de vegetales, frutas� y criar una gran variedad de animales. Muchos de estosprocesos han recurrido a la ingenieria gen�tica como es el caso de los cultivos transgenicos, para obtener productos que les supongan un ahorro en la utilizaci�n de recursos con lo qual han creado nuevas especies que no son bulnerables a las plagas, o que subsisten en las condiciones mas extremas. Estos precesos requieren una manipulaci�n qu�mica y/o gen�tica de los productos con lo qual no puedeconsiderar-se que se trate de productos naturales.
Es por esto que el proceso normal u ordinario al que sodmeten los alimentos, se denominan naturales ya que aunque esten expuestos a la utilizaci�n de pesticidas o herbicidas, no interviene ninguna manipulaci�n gen�tica en dichos alimentos.
Alimentos ecol�gicos
�Que son los alimentos ecol�gicos? Es f�cil confundir el concepto ecol�gico (biol�gico uorg�nico) con el concepto de natural aunque pueden diferenciar-se claramente por el hecho que a diferencia de los alimentos naturales, los alimentos ecol�gicos se desarrollan promoviendo una mejora de la salud del sistema agrario, teniendo en cuenta la posible diversidad de especies, los ciclos biol�gicos y las caracter�sticas del suelo. Esto requiere la utilizaci�n de fertilizantes y pasticidasnaturales en vez de sint�ticos y evitar todo tipo de alteraci�n gen�tica o qu�mica como pasa en los alimentos transgenicos, de la misma forma que los m�todos de cultivo que se utilizan deven ser agron�micos, biol�gicos y/o mec�nicos por tal de respetar la calidad, procedencia y entorno de dichos alimentos.
Es por esto que se considera que los alimentos biol�gicos contribuyen en un sistema de producci�nque respeta tanto la salud de los consumidores, de los productos, como el entorno en los que estos se desarrollan, disminuyendo la contaminaci�n de los suelos, de las aguas y augmentando la sostenibilidad del sistema agroalimentario.
A diferencia de los productos convencionales o de los productos transgenicos, el envasado y etiquetado de los alimentos ecol�gicos indican la procedencia y el...