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Rafael María Baralt

Prosa

2003 - Reservados todos los derechos
Permitido el uso sin fines comerciales

Rafael María Baralt

Prosa

Artículos de costumbres
Lo que es un periódico
...Cuando la autoridad proteje abiertamente la virtud y el orden, nunca se la podrá
desagradar levantando la voz contra el vicio y el desorden, y mucho menos sí se hacen las
críticas generales embozadas en la chanza yla ironía, sin aplicaciones de ninguna especie y
en un folleto que más tiende a excitar en su lectura alguna ligera sonrisa que a gobernar el
mundo.- Larra.
Sr. X. Y. Z.
Capaz es la tenacidad de usted de hacer un camino carretero de aquí a La Guaira, o de
aquí a cualquier parte, ayudado por capitalistas nacionales que es la ayuda mayor de todas
las ayudas, cuando ha podido conseguir de mí queescriba palabra sobre periódicos y para
periódicos, venciendo así mi natural repugnancia a embadurnar papel para el uso del
público en materia nueva y poco conocida. Ignorándose aún qué cosa sea un periódico y
comprometido a explicarlo, corro el riesgo de que pocos me entiendan y aun el de que esos
pocos, suponiendo que entiendan mis ideas y no las suyas, me critiquen: riesgo que no
bastan a hacermedespreciar las ingeniosas reflexiones que usted me ha hecho para
infundirme valor. Poco me importa que en nuestra tierra, sea cosa común y de que nadie se
escandaliza ver leyes incomprensibles, hombres que nadie ha entendido ni entiende, ni
entenderá y que con todo o tal vez por lo mismo, son hombres de importancia; poco me
importa que se pronuncien y publiquen discursos, alocuciones, artículos deperiódicos
verdaderamente apocalípticos, y todavía me importa menos que la crítica sea entre nosotros
moneda tan de recibo como la alabanza, de tal modo inocente, una y otra, que ni prueba
malicia la primera ni justicia la segunda, pues nunca ha sido razón bastante para mí que el
mayor número haga una cosa para que como un zote la haga yo también. Empero si está de
Dios que yo haga un disparate meplace que al exigirlo y sólo con exigirlo me haya usted
probado su amistad. ¿Cómo le reconociera yo por íntimo amigo, amigo del alma, si una vez
más que otra no me hubiera determinado usted a hacer un rematado desatino? Por eso dicen
que no hay mal que por bien no venga.
Mejor puede decirse lo que no es un periódico que lo que es en realidad. Si supiéramos
cuáles son sus cualidades positivas,este mi trabajo sería inútil y usted sabría a punto fijo lo

que ha de hacer para dar la técnica forma, cuando ahora está haciendo usted periódico como
el labriego cortesano de Molière hacía prosa ni más ni menos.
Debe usted, pues, de saber, amigo X. Y. Z., que un periódico no es pasta que se sienta
bien en el estómago, a juzgar por la indigestión que a alguno y a algunos ha causado la
Política,Grados Académicos y otros accesorios de que se compone la repostería de su
periódico; sin que valga que usted sude y se afane por demostrar en un prospecto lo
saludable de aquellos alimentos; porque ¿de qué sirve que ellos sean así o del otro modo, si
usted no puede evitar que a unos indigeste lo que a otros engorda? Y eso que usted ha
omitido los avisos de quiebras, sentencias y otras cosas que, sinremedio, producen
constantemente indigestión general.
Cosa de ciencia, no es un periódico. A buen seguro que si lo fuera, no estuvieran sus
autores (como hoy lo están y lo estarán toda la vida) pobres y oscurecidos y no ricos como
Cresos, y más resplandecientes que Piropos, llevados por las gentes en la palma de la mano,
empleados por el Gobierno, honrados por el pueblo y pasándose una vida deflores, sin más
trabajo que el de ser sabios, ni otra ocupación que la de abrir la boca para pedir lo que a su
capricho se les antojara. Bonitos somos nosotros para dejar que un hombre de mérito viva y
muera como un cualquiera y que no lo cojamos (aunque sea por fuerza) y lo llevemos,
corno si dijéramos, en volandas, hasta el pináculo de la gloria suma y de la suma
consideración.
También digo que...