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Agroforestería y cambio climático
08/04/09 Por Rodrigo Arce
       
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A través de la fotosíntesis, los árboles en crecimiento despiden oxígeno y consumen agua, luz y CO2 el carbono se almacena en la biomasa aérea y subterránea, así como en la biomasa muerta y en la superficie del suelo. Dada la capacidad de almacenamiento de carbono de losárboles la deforestación evitada es una importante medida de mitigación ante el cambio climático.

Podemos definir a la agroforestería como un sistema de gestión que integra los recursos de la diversidad biológica y la agrobiodiversidad en un espacio dado con referencia a un espacio mayor del cual es parte. Esta definición va más allá del entendimiento de la agroforestería únicamente comoasociación entre árboles, cultivos y/o pastos/ganado y también va más allá de circunscribirlo a límites definidos de una parcela. En esta perspectiva se plantea una mirada ecosistémica con visión de (micro) cuenca y en un enfoque de ecología de paisaje.
Bajo esta concepción agroforestal lo que se trata es de administrar las interacciones entre el capital natural y el capital cultivado (cultivos yganado) en un contexto sociocultural determinado. Se elimina así la disyuntiva entre producción y protección de la naturaleza porque se inscribe en un marco de conservación entendida como la mejor forma de gestión del territorio.
En concordancia con la Declaración de Orlando desarrollado por los participantes del 1ER Congreso Mundial de Agroforestería un rol que cumple la agroforestería es “Promoverla Sustentabilidad Ambiental para mejorar la producción de cultivos, manejo de recursos naturales y conservación de la biodiversidad, a través de la restauración de procesos ecológicos que aumenten la fertilidad del suelo, captura de carbono, creación de hábitat de especies nativas, y mantenga los procesos hidrológicos y otros servicios ecológicos sobre los campos y cuencas agrícolas degradadas”.Según la FAO (2007) los bosques con relación al cambio climático: i) reaccionan sensiblemente a los cambios climáticos cuando se los maneja de forma sostenible; ii) producen madera para combustible que es más benigna que los combustibles fósiles; y, iii) tienen el potencial de absorber carbono en su biomasa, suelos y productos y almacenarlo, en principio en forma perpetua. De esta manera elconjunto de la biomasa forestal también funciona como "sumidero de carbono" (FAO, 2006).
A través de la fotosíntesis, los árboles en crecimiento despiden oxígeno y consumen agua, luz y CO2 el carbono se almacena en la biomasa aérea y subterránea, así como en la biomasa muerta y en la superficie del suelo. Los bosques en expansión son calificados de “sumideros de carbono”: absorben gas carbónico. Haycorrientes que manifiestan que cuando dejan de crecer, los árboles ya no son sumideros, sino receptáculos de carbono y que por tanto estarían cumpliendo un papel neutro en el balance final de CO2 (Boukhari, 1999). De otro lado, hay recientes estudios que demuestra la importancia de los bosques maduros como sumideros de carbono. Este es un tema en el que no hay todavía un consenso científico.
Ladeforestación, las quemas y la remoción del suelo contribuyen a la emisión de gases de efecto invernadero. Dada la capacidad de almacenamiento de carbono de los árboles la deforestación evitada es una importante medida de mitigación ante el cambio climático. En tanto hay que conciliar las necesidades de producción de alimentos y la provisión de servicios ecosistémicos de los bosques laagroforestería se presenta como una alternativa para la mitigación en las áreas permitidas según la zonificación ecológica económica. Sin embargo, los sistemas agroforestales no constituyen alternativas para justificar la conversión de bosques sino para recuperar áreas ya intervenidas o degradadas. Bajo esta situación el diseño de sistemas agroforestales debe considerar seriamente la dinámica del bosque y de...