Abogado

Gobernabilidad democrática y garantías sociales: Hacia una nueva arquitectura de políticas sociales fundadas en derechos

MAURICIO ROSENBLÜTH*
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Introducción

Durante las últimas décadas, América Latina y el Caribe hanexperimentado un paulatino pero importante cambio en el foco de sus preocupaciones políticas. El principal desafío por el que atravesaban nuestras sociedades durante los ochentas era el retorno a la democracia. Tras un período de sucesivos quiebres institucionales, la gran mayoría de los autores coincide al señalar que uno de los procesos más importantes que ha experimentado la región en este lapso, es eladvenimiento de regímenes democráticos. En la actualidad, y como nunca antes en la historia, los países de América Latina y el Caribe se encuentran mayormente gobernados por grupos y coaliciones elegidas a través de las urnas en procesos electorales secretos, libres e informados.
Así, en la actualidad, la sombra de los regímenes totalitarios parece haber quedado atrás, pero no resulta del todoevidente que esto venga aparejado de una consolidación de la democracia como forma de gobierno. De hecho, las mayores preocupaciones de politólogos, cientistas y gobernantes se concentran en temáticas tales como la gobernabilidad y legitimación de los regímenes políticos locales. Esto, debido a razones tan diversas como la debilidad y anacronismo institucional para encarar los desafíos políticos,sociales y económicos que atraviesa la región, o producto de las herencias de los gobiernos autoritarios. También se cuentan entre éstas, la presencia de fuertes inequidades sociales asociadas a prácticas de exclusión y marginalidad social, las cuales han sido relativamente constantes durante todo el período. La región exhibe una trayectoria sinuosa en materia de desarrollo social. Si se analiza laevolución de las condiciones de vida en la región por largos períodos de tiempo, se registra un mejoramiento del nivel promedio de bienestar alcanzado por su población. Pero un análisis más detallado evidencia que la mayoría de los países no cuenta con sistemas eficaces para enfrentar y mitigar las consecuencias negativas de eventuales crisis de la economía. Esto quedó ampliamente demostrado luegode la denominada crisis asiática de 1998, cuando varias subregiones experimentaron un aumento significativo en la incidencia de la pobreza. Tampoco existe certeza que las personas, familias o comunidades que superan la pobreza no vuelvan a caer en ella ante la menor vicisitud política o económica.

Es también un hecho conocido que la región exhibe los peores índices de desigualdad de ingresos einequidad en la distribución de las oportunidades en el mundo. Al desagregar los indicadores sociales promedio por estratos socioeconómicos, se evidencia que el mejoramiento en las condiciones de vida se ha producido a ritmos diferentes, beneficiando más a los sectores que ya concentraban ventajas iniciales. La persistencia -e inclusive profundización- de las brechas en educación, salud,vivienda, conectividad, servicios de saneamiento, etc. resultan ser el corolario de sociedades altamente desintegradas y segmentadas a nivel social. Esta distribución tan desigual de los beneficios del crecimiento ha generado una distancia (literal y metafórica) entre ricos y los segmentos medios y pobres, debilitando los lazos simbólicos y materiales que unen a la población y forman su idea de comunidad.Esto atenta contra la cohesión e inclusión de nuestras sociedades.
Así, en la mayoría de los casos, las renacientes democracias no han sido capaces de dar respuesta adecuada o suficiente a las aspiraciones de justicia social que portaba parte importante de la población y que constituyó uno de los motores del retorno a la democracia. Lo anterior, ha provocado un paulatino debilitamiento en el...