abogados

ABOGADOS, EDUCACIÓN JURÍDICA Y GLOBALIZACIÓN
EN AMÉRICA LATINA
Rogelio PÉREZ PERDOMO*
SUMARIO: I. Introducción. II. ¿Demasiados abogados? III. Los
conocimientos, las cualidades y las destrezas de los abogados.
IV. El blues de la estratificación.

I. INTRODUCCIÓN
Los cambios sociales afectan la manera como vivimos y trabajamos. Por
esto obligan a repensar las ocupaciones y lasprofesiones. El ejemplo del
arriero es mi preferido. En el siglo XIX fueron muy importantes en materia de comunicaciones. Era una ocupación que requería el conocimiento de
los caminos, y como podía ser afectada por las lluvias, de veterinaria para
cuidar las mulas, habilidad para disponer las cargas y una inversión considerable. Los trenes, aviones y el transporte automotor hicieron desaparecer
laocupación. Uno puede sonreír, porque estamos hablando de abogados
* Universidad Metropolitana, Caracas. Correo electrónico: rperez@unimet.edu.ve. El
autor agradece los comentarios y correcciones. El estilo adoptado para este trabajo es el
de ensayo. Hemos reducido cifras y citas al mínimo. Para un aparato de apoyo detallado
remitimos a Pérez Perdomo, Rogelio, Los abogados de América Latina. Unaintroducción histórica, Santiago de Chile, Universidad Diego Portales, en prensa (accesible en
http://www.law.stanford.edu/library/perezperdomo/lla.html). Véase también Pérez Perdomo, Rogelio y Friedman, Lawrence, “Introducción. Culturas jurídicas latinas de Europa
y América en tiempos de globalización”, en Fix-Fierro, Héctor, Friedman, Lawrence M. y
Pérez Perdomo, Rogelio (eds.), Culturasjurídicas latinas de Europa y América en tiempos de globalización, México, UNAM, 2003, pp. 1-25, especialmente 11 y siguientes.
Este trabajo se ha beneficiado de las ponencias y discusiones del seminario sobre educación jurídica realizado en Itaipava, Brasil, en febrero de 2003 por el Instituto de Direito e
Sociedade. Agradezco a G. Silva García y M. Villegas sus correcciones.

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que parecen inmunes a esos cambios. ¿No los había en Roma? ¿En la
Edad Media? ¿En el siglo de oro español?
Respondamos desde ya que a pesar del nombre tal vez no haya demasiada similitud entre un abogado mexicano o caraqueño de 2004 y Mucius Scaevola. Se puede afirmar con seguridad que fueron educados de
manera muy distinta, que tienen concepciones del derecho distintas, queatienden asuntos bastante diferentes y quienes están en relación con ellos
esperan cosas distintas de su función. También encontraremos enormes
diferencias entre nuestro contemporáneo y un abogado mexicano de un
siglo atrás. Su saber y su quehacer social son diferentes, aunque pueden
haber estudiado en la misma universidad. Por esto creo que es legítimo
que nos preguntemos cómo está cambiando laprofesión jurídica en nuestra propia época, en la cual consideramos que el cambio social ocurre muy
rápidamente.
He usado la palabra globalización para denotar el cambio social que vivimos en nuestra época, pero estoy consciente de que es polémica. El presidente Chávez, de Venezuela, la maldice y probablemente tiene poderosas
razones para ello. El uso que hago se refiere a los cambiostecnológicos y
económicos que han incrementado los contactos entre culturas y naciones,
y facilitado los intercambios. Si vamos a comer sushi y pagamos con una
tarjeta de crédito, estamos globalizados, aunque consideremos al Fondo
Monetario Internacional una institución perversa. ¿Es esto relevante? ¿En
qué cambian los abogados latinoamericanos cuando comen sushi y se comunican por teléfonos celularesy correo electrónico?
Para responder esta pregunta fundamental hagamos el retrato de un
abogado de mediados del siglo XX. Era un hombre (es decir, casi no había abogadas) con una pequeña oficina en el centro de la ciudad, no muy
lejos de los tribunales. En la oficina había una secretaria (porque usualmente era una mujer) que atendía el teléfono, escribía documentos en
una máquina de...