actividad parte 1

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UNIVERSIDAD REY JUAN CARLOS
Servicio de Publicaciones

WORKING PAPERS 2002/48

INTRODUCCIÓN A LA TEORÍA DEL CONFLICTO EN LAS
ORGANIZACIONES

Roberto Domínguez Bilbao
Silvia García Dauder

ENERO, 2003

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Domínguez Bilbao, R. y García Dauder, S.
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INTRODUCCIÓN A LA TEORÍA DEL CONFLICTO EN LAS
ORGANIZACIONES
Roberto Domínguez Bilbao
Silvia García Dauder
Área de PsicologíaSocial
Facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales
Universidad Rey Juan Carlos

1. INTRODUCCIÓN
El conflicto tiene una presencia constante en cualquier contexto en el que hay diferentes unidades; éstas
pueden ser personas, grupos, departamentos, etc. Lo cual hace que todos tengamos una noción intuitiva de lo que es un
conflicto, a la vez que dificulta el establecimiento de una definiciónunitaria para todos los tipos de conflicto.
Históricamente se constata la consideración inicial del conflicto como algo negativo: como algo que había que
desterrar. Se asoció conflicto con violencia, destrucción, irracionalidad... (estudiado desde la perspectiva de la
psicopatología, de los desórdenes sociales, de la guerra, etc.). En los años ‘30-‘40 se realizan estudios clásicos de
psicologíasocial encaminados a eliminar el conflicto (Sheriff, Lewin), que coinciden en el tiempo con trabajos en
psicología organizacional (Taylor, Fayol, Escuela de las Relaciones Humanas) que, a pesar de sus diferencias, coinciden
en la consideración del carácter negativo del conflicto y la necesidad de su eliminación (alteración de la rutina mecánica
–Taylor-; distorsión de la estructuración funcional–Fayol-; conflicto por mala comunicación, falta de confianza y
escasa sensibilidad de los directivos para con los trabajadores –experimentos de Hawthorne-, etc.
Posteriormente se trató de explicar el porqué del surgimiento de los conflictos y se buscó la relación causal entre
determinados rasgos individuales y los conflictos. Desde esta postura hay un orillamiento del contexto del conflicto y
unafocalización en los individuos llegándose a desarrollar tests para identificar a personas conflictivas.
Por todo ello hay una inercia que sostiene lo que se podría denominar como el ideal aconflictivo, sostenido por las
principales instituciones sociales:
En el hogar, la escuela y la religión. Por tradición casi nunca se fomenta el conflicto entre niños, hijos y
padres. En la escuela sedesalienta el conflicto, los maestros tienen todas las respuestas y tanto maestros como
niños son recompensados por aulas ordenadas. Las doctrinas religiosas enfatizan la aceptación sin
cuestionamientos.
En las organizaciones laborales. A los gerentes se les evalúa y recompensa, a menudo, por la ausencia de
conflictos en sus áreas de responsabilidad. Se promueven valores anticonflicto como parte dela cultura de la
organización. La armonía y la satisfacción se evalúan positivamente. Se evitan los conflictos que alteren el
statu quo.
Actualmente se considera que el conflicto es inevitable y no necesariamente negativo; también se considera que las
variables individuales tienen un peso mucho menor que las situacionales y, en cualquier caso, están mediatizadas por
ellas. Por lo que lo que sebusca es que el conflicto de desarrolle de manera que se maximicen sus efectos beneficiosos.
El conflicto puede seguir cursos destructivos y generar círculos viciosos que perpetúen relaciones antagónicas u
hostiles, pero también puede tener aspectos funcionalmente positivos:
Evita los estancamientos, estimula el interés y la curiosidad, es la raíz del cambio personal y social, y ayuda a...