Adicción al juego

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Chóliz, M. (2006). Adicción al juego de azar
http://www.uv.es/choliz

ADICCIÓN AL
JUEGO DE AZAR

Mariano Chóliz Montañés
Universidad de Valencia
http://www.uv.es/choliz

Adicción al juego de azar

I
JUEGO DE AZAR Y CONDUCTAS ADICTIVAS
I.1.- ADICCIONES NO TÓXICAS
El término “adicción” según laley romana significa la sumisión, o
capitulación a un dueño, o amo. De hecho se apelaba a la misma como
justificación de la esclavitud. Quizá sea ésta una de las acepciones que, por poco
conocida, no deja de ser relevante, ya que incide en uno de los aspectos
principales de los procesos adictivos, que es la dependencia de un “amo”. El
amo puede ser el alcohol, los opiáceos, o el juego y seprecisa de él para
conseguir un estado de bienestar (físico o mental) que lo normal y adaptativo
sería poder alcanzarlo sin necesidad de tan oneroso señor. La dependencia se
completa cuando el objetivo no es tanto conseguir placer, como superar el
malestar que se produce por la privación. En definitiva, y éste es un aspecto
singular que nos gustaría resaltar en primer lugar, las adiccionesrepresentan una
de las formas más absurdas de atentado contra la libertad personal. Con
independencia de las posibles causas que originan o facilitan la adicción,
finalmente uno es dependiente de sus propias acciones.
En principio, cualquier tipo de dependencia es indeseable, insana y de
cualquier forma disfuncional y hasta desajustada. No es adaptativo depender
del tabaco para concentrarnosen una tarea, como tampoco es sano depender
del alcohol para divertirse, consumir éxtasis para sentirse feliz, o depender de la
cocaína para rendir eficazmente en el trabajo, o en el sexo. Pero tampoco lo es
depender del juego de azar para recuperar pérdidas económicas sufridas por el
propio juego, del trabajo para mantener autoestima, del cónyuge para tomar
decisiones, o de la religión parapensar. En todos estos casos, la persona debería
ser capaz de resolver los problemas que se le presentan sin depender para ello
de agentes externos como los que hemos mencionado. No quiero decir con esto
que nunca haya que beber alcohol, jugar o casarse. El problema es cuando no
podemos solucionar los problemas sin acudir a ellos. El círculo se cierra
definitivamente cuando los problemas soninducidos precisamente por la
propia adicción.
Las adicciones a sustancias tóxicas tienen un inconveniente añadido, que es
el de que perjudican seriamente la salud (como se dice en las cajetillas de
tabaco), por lo que los problemas que provoca la dependencia (ya de por sí
importantes) se agravan por el daño que puede llegar a producir en el
organismo el abuso del consumo. Pero en muchoscasos, antes de que se
produzca el cáncer de pulmón, el síndrome de inmunodeficiencia adquirida o la
cirrosis hepática, la adicción ya ha provocado una serie de daños que afectan a
la calidad de vida y al ajuste psicológico personal, ha limitado (y empeorado)
nuestras relaciones sociales y familiares, minado nuestra autoestima,

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Mariano Chóliz Montañés
desorientado los principalesmecanismos cognoscitivos implicados en la toma
de decisiones y, principalmente, alterado nuestra vida afectiva hasta el punto de
convertir la situación en insoportable.

1. Semejanzas entre adicciones no tóxicas y drogodependencias
Hay una serie de características que comparten tanto las adicciones a
sustancias tóxicas (las denominadas drogodependencias), como las adicciones
no tóxicas(también llamadas adicciones psicológicas o comportamentales),
hasta el punto de que podemos considerar que se trata de un problema similar,
en lo que a los procesos psicológicos implicados se refiere. Así, tanto unas como
otras se caracterizan por lo siguiente:
a. Secuencia similar. Tanto las adicciones a sustancias, como las
comportamentales, manifiestan un patrón parecido caracterizado por lo...