ADMINISTRACI N DE F RMACOS DURANTE EL EMBARAZO

ADMINISTRACIÓN DE FÁRMACOS DURANTE EL EMBARAZO
La mayoría de las mujeres embarazadas consume algún tipo de fármaco. Diversos organismos sanitarios, así como la Organización Mundial de la Salud, estiman que más del 90 por ciento de las mujeres embarazadas toma fármacos, ya sea recetados por el médico o no recetados (de venta libre), y consume drogas sociales como el tabaco y el alcohol o drogasilícitas. Los fármacos y drogas causan del 2 al 3 por ciento de todas las anomalías congénitas; la mayoría de las restantes se deben a causas hereditarias, ambientales o desconocidas.
Los fármacos y drogas pasan de la madre al feto sobre todo a través de la placenta, la misma ruta que siguen los nutrientes para el crecimiento y el desarrollo fetal. En la placenta, los fármacos y los nutrientesatraviesan una membrana delgada que separa la sangre materna de la fetal.
Los fármacos que se administran durante el embarazo pueden afectar al feto de varias formas:
- Actuando directamente sobre el feto y causando lesiones, desarrollo anormal o muerte.
- Alterando la función de la placenta, generalmente estrechando los vasos sanguíneos y reduciendo el intercambio de oxígeno y nutrientes entre elfeto y la madre.
- Provocando la contracción de los músculos del útero, lo cual puede lesionar indirectamente al feto debido a que se reduce la cantidad de sangre que recibe.
Los efectos adversos de un fármaco dependen de la edad del feto y de la potencia y de la dosis del fármaco. Ciertos fármacos tomados al comienzo del embarazo (antes del día 17 después de la fecundación) pueden actuar en funciónde la ley del todo o nada, es decir, pueden matar al embrión o no afectarlo en absoluto. Durante esta fase, el feto es muy resistente al desarrollo de anomalías congénitas. Sin embargo, el feto es particularmente vulnerable entre los días 17 y 57 después de la fecundación, que es cuando sus órganos se están desarrollando. Los fármacos que alcanzan al feto durante esta fase pueden provocar unaborto, una anomalía evidente en el momento del nacimiento o un defecto permanente pero imperceptible que resulta evidente con el paso de los años, aunque también es posible que no provoquen ningún efecto notable. Los fármacos administrados después de que el desarrollo de los órganos se haya completado probablemente no causarán anomalías congénitas evidentes, pero sí podrán alterar el crecimiento y lafunción de los órganos y tejidos.
Fármacos anticancerosos
Como los tejidos del feto crecen con rapidez, sus células, que se multiplican a gran velocidad, son muy vulnerables a estos fármacos. Muchos son teratógenos, es decir, causan defectos congénitos, como un lento crecimiento del útero (retraso del crecimiento intrauterino), desarrollo incompleto de la mandíbula, paladar hendido, desarrolloanormal de los huesos del cráneo, defectos de columna y de oído, pies zambos y retraso mental. Algunos fármacos anticancerosos provocan anomalías congénitas en animales pero aún no se ha demostrado que los provoquen en el hombre.
Talidomida
Este fármaco ha dejado de prescribirse a las mujeres embarazadas porque causa importantes defectos de nacimiento. Se introdujo por primera vez en Europa en 1 956,como tratamiento para la gripe y como sedante. En 1 962, se descubrió que si las gestantes tomaban talidomida cuando los órganos del feto estaban en desarrollo se producían anomalías congénitas, como un desarrollo incompleto de los brazos y de las piernas, así como malformaciones del intestino, del corazón y de los vasos sanguíneos.
Tratamientos para la piel
La isotretinoína, utilizada paratratar la acné grave, la psoriasis y otros trastornos cutáneos, provoca grandes anomalías congénitas. Entre las más significativas se destacan los defectos cardíacos, orejas pequeñas e hidrocefalia (también llamada acumulación de agua en el cerebro). El riesgo de anomalías congénitas es de alrededor del 25 por ciento. El etretinato, otro fármaco que se utiliza para tratar los trastornos cutáneos,...