administrador y gestionador de pymes

Capítulo III. Historia de Empresas e Historia Económica en México: Avances y
Perspectivas
Carlos Marichal ∗
Dentro de las ciencias históricas, la historia económica ha sido uno de los campos de
investigación que ha avanzado con mayor rapidez en los últimos decenios a nivel
internacional. En México este proceso ha sido algo más lento que en algunos países, pero en
tiempos recientes, lahistoria económica ha comenzado a perfilarse como un campo de
investigación ya definido en el país, despertando el interés de un número creciente de jóvenes
investigadores y de alumnos. Una muestra de ello ha sido la creación de instancias dinámicas
que agrupan al ya amplio universo de especialistas en esta disciplina: la Asociación
Económica del Norte de México y la Asociación Mexicana de HistoriaEconómica, así como
organismos más especializados, entre las que se cuentan la Asociación de Historia de la
Minería y el Comité Mexicano de Conservación del Patrimonio Industrial. El hecho que la
historia económica vaya atrayendo un fuerte número de investigadores en los últimos años me
parece que refleja una saludable respuesta al predominio exagerado de una historia política
(que se hadedicado a ensalzar héroes de bronce) en México durante la mayor parte del siglo
XX, por no hablar del siglo XIX.
Como un miembro relativamente juvenil de la familia de disciplinas que componen la
historia económica, la historia empresarial y de empresas está resultando ser uno de los
campos más recientes pero productivos: me refiero no sólo al número de investigaciones
realizadas sino asimismoa la diversidad y riqueza de nuevos temas: el estudio de la historia de
la banca, la industria, del comercio y servicios, del transporte y de la organización
empresarial.1 Hace apenas veinticinco años, existían muy pocos trabajos sobre la historia y
evolución de las empresas mexicanas, salvo el caso de algunas de las más antiguas, haciendas
y plantaciones y algunas empresas mineras de origencolonial. Hoy en día, el panorama ha
cambiado radicalmente y estamos ante una proliferación de estudios de empresarios y
empresas del siglo XIX y XX, y un creciente volumen de investigaciones sobre la trayectoria
de grandes empresas contemporáneas.
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Investigador del Centro de Estudios Históricos de El Colegio de México.
Puede revisarse el apéndice bibliográfico a este trabajo que incluyeuna sección con textos generales sobre
historia de empresas en México publicados antes de 2000, y una muestra preliminar de estudios publicados entre
2000 y 2004.
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En general, es menester reconocer que en México el mayor número de practicantes de
la historia empresarial se encuentran aún en departamentos de historia y/o de economía de
universidades e institutos de investigaciónpúblicos. Allí es donde el investigador tiene el
tiempo y los apoyos requeridos para llevar a cabo sus trabajos que requieren muchas horas de
paciente estudio y análisis. Por este motivo, el gran reto hacia el futuro consiste en acercar
esta nueva disciplina de estudio- de los estudios empresariales- a las universidades privadas,
que crecen con gran velocidad y centran una parte fuerte de laenseñanza en temas aplicados
de la gerencia y administración de empresas. No obstante, debe observarse que hasta la fecha
muy pocos universidades privadas promueven investigación sistemática sobre la historia de
las empresas mexicanas ni, inclusive, llegan a utilizar la valiosa bibliografía existente para la
docencia.
Es precisamente uno de los objetivos del presente ensayo, hacer hincapié en lariqueza
ya alcanzada de esta literatura sobre los estudios empresariales en México. No podremos
abordar toda la bibliografía, por lo que centraremos la atención, en primer lugar, en analizar
cómo comenzó a despegar este campo de investigación y en segundo término, en revisar una
serie de estudios sobre la historia de las grandes empresas en el país en diferentes períodos.
Pero antes de...