Adolescencia Como Constructo

Universidad Argentina John F. Kennedy Departamento de Biopsicología

LA ADOLESCENCIA EXISTE O EXISTEN ADOLESCENTES

LA ADOLESCENCIA COMO CONSTRUCTO
Dra. Alicia Risueño - Lic. Iris Motta La Organización Mundial de la Salud, define adolescencia como el período de la vida en el cual el individuo adquiere madurez reproductiva, transita los patrones psicológicos de la niñez a la adultez yestablece su independencia socioeconómica. En una declaración conjunta, realizada en 1998 por la OMS, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia [UNICEF] y el Fondo de las Naciones Unidas para Actividades en Materia de Población [FNUAP], se declaró que el término "adolescencia" se refiere a personas que tienen entre 10 y 19 años. Si bien existe, entonces, una definición aceptada de este periodo, eltérmino adolescencia suele emplearse para denominar la etapa de transición entre la infancia y la edad adulta. El grupo de población con edades comprendidas entre los 15 y los 24 años es definido como juventud, con un criterio eminentemente psicosocial y de inserción en la comunidad de pertenencia. La tendencia actual es considerarlo conjuntamente con el grupo de adolescencia, dado que el procesode finalización de ésta guarda marcadas diferencias socio-culturales según las regiones, pero sus necesidades para el desarrollo son básicamente las mismas. Sin embargo, considerar la adolescencia sólo como etapa preparatoria para la adultez constituye una visión reduccionista, que obstaculiza el respeto por sus derechos como actores sociales, incrementando la dependencia infantil y aumentando labrecha entre menores y adultos (Krauskopf, D., 1999). De esta forma aparecen representaciones sociales polarizadas que tienden a la idealización o demonización de la etapa adolescente. A partir de ello se tiende a sobrevalorar esta etapa de la vida como modelo corporal, ideal de potencia y capacidad vital o, por el contrario, a patologizarla (Nirenberg, O., 2006). A pesar de la definición queplantea la OMS, los pensadores especializados en el tema, no encuentran aún acuerdo para delimitar este período y las subetapas que se presentan. Esto se debe a que la adolescencia según nuestra conceptualizacion es un constructo y por lo tanto varía histórica, social y culturalmente. Además, la adolescencia como constructo1 aparece a fines del siglo XIX y principios del XX en respuesta a la luchacontra el trabajo infantil y al intento de prolongación de la permanencia dentro del sistema educativo (Triesker, F., Wahlberg, E., 2006, p413). La adolescencia es una categoría resultante de una construcción social que es aceptada tácitamente y a partir de la cual los actores actúan en función de los roles que a través de la misma se le asignan. Por este motivo, y a los efectos del trabajo que seprevee luego de la presente investigación, no podemos referirnos a “la adolescencia” más que considerando a “cada adolescente” en su espacio, tiempo e historia vivencial. En general, en todas las culturas tradicionales se encuentra algún tipo de rito iniciático que marca la salida de la niñez (Gruber, SA, Yurgelun-Todd, DA, 2006; Nirenberg, 2006; Triskier, 2006). En estas sociedades el períodoentre la infancia y la adultez no supera los dos años en la mujer y los cuatro para los varones

(Schlegel, A., Barry, H., 1991). Por otro lado, en las sociedades occidentales contemporáneas, la pubertad se ha adelantado, en el caso de las mujeres, al menos dos años en los últimos cien años (Gaete, V, Corner, E., 2006,Triskier, 2006). Paralelamente, se ha prolongado el período de aparición deaquellos eventos que marcarían lo que la OMS señala como independencia socioeconómica (casamiento, elección vocacional, etc.) y que posibilitarían que el adolescente ingrese a la adultez. Esta prolongación ofrece la posibilidad de que el joven desarrolle mayores recursos para afrontar los desafíos de la vida adulta. Sin embargo, esta repetición de conductas adolescentes los cierra en un círculo que...