AFRICA Y LA HISTORIA

 
 

ÁFRICA 
Y 
LA HISTORIA 

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1ª Edición: Octubre de 2007  
 
Diseño y edición: CEUR 
 
Diseño de Tapa: CEUR 
 
Sección: Cuadernos de Formación Histórica (HIS) 
 
Para contactar al autor: obserflictos@yahoo.com.ar 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

ÁFRICA Y LA HISTORIA
 

L U I S   C É S AR  B O U  
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

 
 
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Impreso en Rosario, Argentina. 

COLECTIVO  EDITOR  ÚLTIMO  RECURSO 
 
 
2007 
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A Francisco Villamil, que hubiera gustado de este libro 

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1.

INTRODUCCIÓN El que controla el pasado controla 
 el futuro;  
y el que controla el presente controla 
el pasado. 
George Orwell, “1984” 
 

La  cuestión  de  la  historicidad  de  las  culturas  del  África 
subsahariana  es  algo  que  ha  entrañado  un  largo  debate  en 
Occidente. Desde ya que todas las culturas humanas son culturas 
históricas,  pero  la  propia  humanidad  del  negro  africano  es  algo que ha sido puesto en cuestión. Y aún cuando ese no fuera el caso, 
las culturas negras fueron consideradas como ahistóricas en tanto 
ágrafas,  perspectiva  ésta  de  dudosa  legitimidad,  no  sólo  por  la 
frecuente  existencia  de  documentación  escrita,  sino  también 
porque,  de  ninguna  manera,  puede  considerarse  a  la  escritura 
como el único elemento productor de historicidad. 

etnocentrismo  tiene  una racionalidad  económica  que,  en  última 
instancia,  lo  justifica  y  sostiene.  Así,  los  negros  no  fueron 
considerados humanos en la época en que eran objeto de la trata 
esclavista.  El  asimilarlos  al  ganado  era  condición  básica  para 
negociarlos y utilizarlos como tal. Superado el inmenso y bárbaro 
genocidio  de  la  trata,  los  negros  fueron  considerados  seres 
pueriles, necesitados  de  la  tutoría  de  la  colonización  europea. 
Superada  la  colonización,  nuevas  consideraciones  xenófobas  y 
racistas toman el relevo, para legitimar la explotación de la mano 
de  obra  inmigrante  y  el  saqueo  descarado  de  las  riquezas 
africanas. Es en este sentido que la lucha de los pueblos africanos 
por  su  historia,  iniciada  por  Cheikh  Anta  Diop  hace  ya más  de 
cincuenta años, es también la lucha por su libertad.  
Lo que aquí propongo es un breve recorrido por este debate, 
como  ejercicio  intelectual  que  nos  permita,  por  una  parte, 
entender  el  sentido  de  esta  negación  de  las  culturas  africanas,  y 
por  otra,  comprender  cómo  ha  funcionado  la  producción  de 
conocimiento en esta materia. 

Así,  hasta  épocas  recientes, África  negra  fue  considerada 
como  el  coto  exclusivo  de  la  etnografía  primero  y  de  la 
antropología  después.  Y  no  faltan  quienes  perseveran  en  esa 
caracterización.  Por  ejemplo,  el  antropólogo  norteamericano  Erik 
Wolf,  quien  titula  uno  de  sus  libros  “Europa  y  la  gente  sin 
historia”  (Wolf,  1987),  rótulo  bajo  el  cual  caracteriza  a  muchas culturas con una mayor tradición histórica que aquella a la que el 
propio autor pertenece. 
Pero vayamos al grano. Esta consideración de las culturas del 
África  negra  no  es  fruto  solamente  de  la  ignorancia.  Todo 

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2.

“El  tamaño  enorme  del  miembro  viril  de  los  negros” 
prueba  infalible  de  que  eran  del  linaje  de  Canaan, 
quien,  por  haber  puesto  al  descubierto  la  desnudez de 
su padre, había recibido una maldición en esa parte del 
cuerpo. (Davis, 1968) 

LA HUMANIDAD DEL NEGRO Y LA MALDICIÓN 
DE NOÉ 

Es interesante notar que la génesis del pensamiento racista se 
ubica en el momento mismo de la expansión marítima europea, el 
siglo  XVI,  si  bien  tiene  algunos  antecedentes  anteriores.  La 
ideología  dominante  de  la  época  buscó  y ...