Agricultura En Mesoamerica
Páginas: 13 (3141 palabras)
Publicado: 31 de julio de 2012
La importancia de la agricultura en Mesoamérica
Por David A. Freidel
En las primeras civilizaciones en todo el mundo, la invención de la agricultura trajo consigo la fuente de energía utilizada para sostener a los pueblos y crear la propiedad y el poder. En la práctica, casi la mitad de la actual población mundial vive directamente de la producción de alimentos. Pero, partiendo del poderque la agricultura otorga a la gente ¿por qué los granjeros cedieron la autoridad sobre sus vidas a dirigentes que exigían trabajo, impuestos y conscripción militar entre otras cosas?
La relación entre los dirigentes políticos y las elites por un lado, y la gran mayoría de personas por otro, constituye una negociación constante en la civilización. Los dirigentes deben justificar de formacontinua su autoridad proporcionando beneficios concretos o convenciendo al pueblo para que confíen emocional e intelectualmente en su papel. Normalmente, llevan a cabo lo último estableciendo y sosteniendo creencias y valores compartidos. En la Biblia, el profeta Samuel advirtió al pueblo de Israel que un rey les gravaría con impuestos, enviaría a sus hijos a morir en batallas y tomaría a sus hijascomo criadas. Ellos de todos modos querían un rey, en primer lugar para consolidar las tribus militarmente y llevarles a la victoria sobre sus enemigos en Canaán. Por el contrario, el faraón del antiguo Egipto era considerado divino. El faraón era el responsable principal de la prosperidad de la agricultura, que mantenía mágicamente haciendo que el río Nilo creciera para irrigar y fertilizar loscampos. Los faraones también pusieron en marcha proyectos de irrigación para extender la zona en la que crecieran los cultivos. Cuando el río dejó de crecer y la sequía cubrió el norte de África en el III milenio a.C., el gobierno de los faraones fue derrocado por las turbas hambrientas.
Los gobernantes, por tanto, proporcionan un importante servicio a aquellos a quienes gobiernan. Aunque elpueblo pueda concederles ciertos poderes individuales, se beneficia del poder colectivo que otorga a sus gobernantes. Mientras se sostenga el poder colectivo, el pueblo sigue a sus dirigentes. Las antiguas civilizaciones de Mesoamérica (una región que corresponde hoy en día a México y a la mayor parte de Centroamérica) proporcionan un ejemplo más de cómo y por qué el pueblo cambia a sus gobernantespara mantener su forma de vida.
Alrededor del año 300 a.C. los valles secos y fríos y los bosques tropicales húmedos de la antigua Mesoamérica estaban moteados de granjas y pueblos. Los gobernantes habían presidido durante siglos los centros ceremoniales en las montañas y en los llanos. Desde la primera gran civilización de la zona, la olmeca (c. 1500-c. 600 a.C.) hasta sus civilizacionessucesoras en las actuales repúblicas de México y Guatemala, la agricultura organizaba el trabajo social, determinaba la propiedad y generaba riqueza. El mundo mesoamericano era eminentemente agrícola. Su pueblo no sólo contaba con la agricultura para alimentarse, sino también dependía de los productos agrícolas para su comercio, relaciones e instituciones políticas.
Los primeros gobernantes deMesoamérica pretendían serlo por mandato divino, pero justificaban la existencia de sus gobiernos basándose en razones prácticas. Establecían redes comerciales e intercambios con iguales. Cuando la sequía o enfermedades de las plantas amenazaban con la escasez, el pueblo de Mesoamérica podría haber confiado en sus reyes para importar la comida que les permitiese sobrevivir. Y gestionaban laprosperidad agrícola enfocándola a programas públicos que creaban formas de producción mejores y más intensivas. El gobierno, con estas acciones, constituía una forma de reducir los riesgos inevitables que afrontaban los granjeros y sus cultivos.
Un mundo de granjeros
Para entender el auténtico significado de las civilizaciones agrícolas que dominaron Mesoamérica, debemos entender primero qué...
Por David A. Freidel
En las primeras civilizaciones en todo el mundo, la invención de la agricultura trajo consigo la fuente de energía utilizada para sostener a los pueblos y crear la propiedad y el poder. En la práctica, casi la mitad de la actual población mundial vive directamente de la producción de alimentos. Pero, partiendo del poderque la agricultura otorga a la gente ¿por qué los granjeros cedieron la autoridad sobre sus vidas a dirigentes que exigían trabajo, impuestos y conscripción militar entre otras cosas?
La relación entre los dirigentes políticos y las elites por un lado, y la gran mayoría de personas por otro, constituye una negociación constante en la civilización. Los dirigentes deben justificar de formacontinua su autoridad proporcionando beneficios concretos o convenciendo al pueblo para que confíen emocional e intelectualmente en su papel. Normalmente, llevan a cabo lo último estableciendo y sosteniendo creencias y valores compartidos. En la Biblia, el profeta Samuel advirtió al pueblo de Israel que un rey les gravaría con impuestos, enviaría a sus hijos a morir en batallas y tomaría a sus hijascomo criadas. Ellos de todos modos querían un rey, en primer lugar para consolidar las tribus militarmente y llevarles a la victoria sobre sus enemigos en Canaán. Por el contrario, el faraón del antiguo Egipto era considerado divino. El faraón era el responsable principal de la prosperidad de la agricultura, que mantenía mágicamente haciendo que el río Nilo creciera para irrigar y fertilizar loscampos. Los faraones también pusieron en marcha proyectos de irrigación para extender la zona en la que crecieran los cultivos. Cuando el río dejó de crecer y la sequía cubrió el norte de África en el III milenio a.C., el gobierno de los faraones fue derrocado por las turbas hambrientas.
Los gobernantes, por tanto, proporcionan un importante servicio a aquellos a quienes gobiernan. Aunque elpueblo pueda concederles ciertos poderes individuales, se beneficia del poder colectivo que otorga a sus gobernantes. Mientras se sostenga el poder colectivo, el pueblo sigue a sus dirigentes. Las antiguas civilizaciones de Mesoamérica (una región que corresponde hoy en día a México y a la mayor parte de Centroamérica) proporcionan un ejemplo más de cómo y por qué el pueblo cambia a sus gobernantespara mantener su forma de vida.
Alrededor del año 300 a.C. los valles secos y fríos y los bosques tropicales húmedos de la antigua Mesoamérica estaban moteados de granjas y pueblos. Los gobernantes habían presidido durante siglos los centros ceremoniales en las montañas y en los llanos. Desde la primera gran civilización de la zona, la olmeca (c. 1500-c. 600 a.C.) hasta sus civilizacionessucesoras en las actuales repúblicas de México y Guatemala, la agricultura organizaba el trabajo social, determinaba la propiedad y generaba riqueza. El mundo mesoamericano era eminentemente agrícola. Su pueblo no sólo contaba con la agricultura para alimentarse, sino también dependía de los productos agrícolas para su comercio, relaciones e instituciones políticas.
Los primeros gobernantes deMesoamérica pretendían serlo por mandato divino, pero justificaban la existencia de sus gobiernos basándose en razones prácticas. Establecían redes comerciales e intercambios con iguales. Cuando la sequía o enfermedades de las plantas amenazaban con la escasez, el pueblo de Mesoamérica podría haber confiado en sus reyes para importar la comida que les permitiese sobrevivir. Y gestionaban laprosperidad agrícola enfocándola a programas públicos que creaban formas de producción mejores y más intensivas. El gobierno, con estas acciones, constituía una forma de reducir los riesgos inevitables que afrontaban los granjeros y sus cultivos.
Un mundo de granjeros
Para entender el auténtico significado de las civilizaciones agrícolas que dominaron Mesoamérica, debemos entender primero qué...
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