Aguas Calientes

Nacida en el corazón de México, Aguascalientes se prepara año tras año para celebrar su Feria Nacional de San Marcos que en esta ocasión celebra su 175 aniversario en su edición 2003, del 19 de abril al 11 de mayo. Su alegría, su colorido, su comida, peleas de gallos, corridas de toros, sus trajes típicos, pero sobretodo su hospitalidad y su gente, han hecho de esta Feria la más importante delpaís, "La Feria de México".
Su origen se remonta al año 1604 y tenía como fin abrir mercados agrícolas y ganaderos con las diferentes provincias de la Nueva España. En ese entonces, las cosechas se recogían en el mes de noviembre y era necesario abrir un mercado donde se mostrara el producto que proporcionara la ciudad; además de llevar a cabo una festividad que compitiera con las de losalrededores.
Debido al gran arraigo que tomó la Fiesta, pronto cobró fama y ganó lugar entre las más conocidas. En aquél entonces, debido al gran éxito que la Feria de Aguascalientes se había ganado, competía con las de Acapulco, Jalapa y San Juan de los Lagos, que eran las más importantes del País.
La Feria se celebró por primera vez en 1828, entre los días 5 y 20 de noviembre, teniendo como cede unParián a medio construir y así siguió hasta 1851. Aquí se celebraba con procesiones y romería, desfilaban el cabildo, la justicia, el regimiento del lugar, el párroco y los principales vecinos de Aguascalientes. Cabe señalar que el colorido lo daban los gallos, la lidia de toros bravos, la pirotecnia, los juegos y los músicos. En el año de 1831 por conducto del cura párroco Don Ignacio Tello de laLoma, la iglesia donó un lote al Ayuntamiento para que se construyera el legendario Jardín de San Marcos. En 1842, el entonces gobernador Nicolás Condell, ordenó que se le edificara una balaustrada alrededor del Jardín, que fue diseñada en estilo neoclásico mismo que se conserva hasta la fecha.
Posteriormente se cambió la fecha de celebración al mes de abril, para aprovechar las fiestas delsanto patrono de San Marcos, mismas que se llevaron a cabo en el nuevo Jardín. Así, con la primavera y el jardín, la feria se hizo tan tradicional como la gente que la visita.
Desde el nacimiento de la misma feria, la fiesta taurina ha llegado a ser, sin lugar a duda, el espectáculo que más profundamente se ha arraigado en el ánimo del pueblo aguascalentense.
Durante el siglo pasado, estasfestividades se realizaban en un sitio conocido como la plaza El Buen Gusto la cual se encontraba ubicada a un costado del Jardín de San Marcos, siendo este el primer edificio construido especialmente para la realización del espectáculo taurino. Transcurrido el tiempo, en 1896 nació la Plaza San Marcos edificada en un lapso de tan solo cuarenta y ocho días, la cual fue erigida por Don José Dosamantes,propietario de la ganadería de Venadero, como respuesta a las desorbitantes pretensiones económicas que Don Jesús F. López, poseedor de la plaza El Buen Gusto y quien demandaba una suma muy crecida por el arrendamiento de su plaza.
Al convertirse la fiesta brava en la más importante del país por la calidad de sus carteles, en 1974 se mandó construir una nueva plaza, la Monumental deAguascalientes. Su inauguración se llevó a cabo el sábado 23 de noviembre de ese mismo año.
Años más tarde, se llevó a cabo otra modificación, dándole así una nueva fisonomía y capacidad de albergar a quince mil espectadores, quienes cómodamente disfrutan de este atractivo y que la equipara con la Feria de San Isidro, en España, por la calidad y cantidad de corridas.
Otro espectáculo que sin lugar a duda ajugado un papel muy importante dentro de la Feria de San Marcos, son las peleas de gallos, que desde 1847 se sujetaron a un reglamento en el que se establecían las condiciones y cuidados que debían de tener los animales que participaban en el palenque, así como el comportamiento a seguir por parte de los jueces, soltadores y público.
El primer palenque que hubo en la feria fue conocido como La...