Albañil

CONSEJO EJECUTIVO 122ª reunión Punto 4.1 del orden del día provisional

EB122/4 16 de enero de 2008

Cambio climático y salud
Informe de la Secretaría

1. Existe hoy un firme consenso científico mundial en torno a la idea de que «el calentamiento del clima es incuestionable»1 y se debe a la actividad humana, principalmente a la quema de combustibles fósiles que liberan a la atmósfera gasesde efecto invernadero. La evidencia reunida en todo el mundo muestra ya que el calentamiento global está cambiando el régimen de precipitaciones y tormentas, y alterando el equilibrio de los sistemas naturales que alimentan la vida. 2. Durante varios años la OMS ha subrayado que los riesgos para la salud que entraña el cambio climático son considerables, afectan a todo el planeta y sondifícilmente reversibles. Los cambios climáticos recientes han tenido varias consecuencias en la salud, como la muerte de más de 44 000 personas que provocó la ola de calor que sufrió Europa en 2003. Los factores de riesgo y las enfermedades sensibles al clima figuran hoy entre las más importantes causas de la carga mundial de morbilidad; entre ellas cabe citar la desnutrición (que según se estima mata a 3,7millones de personas cada año), la diarrea (1,9 millones) y la malaria (0,9 millones). Esas afecciones y otros resultados sanitarios se verán cada vez más afectados por la aceleración del cambio climático debido a sus efectos adversos en la producción de alimentos, la disponibilidad de agua y la dinámica de las poblaciones de vectores y agentes patógenos; ya hoy día, por ejemplo, los datosacumulados muestran que el incremento de las temperaturas aumenta el riesgo de transmisión de malaria en las tierras altas de África oriental.

Resumen
3. El cambio climático afectará muy adversamente por diversos mecanismos a algunos de los determinantes más importantes de la salud, como son los alimentos, el aire y el agua. El calentamiento del planeta será gradual, pero la creciente frecuencia eintensidad de los fenómenos meteorológicos extremos, como tormentas torrenciales, olas de calor, sequías e inundaciones, se manifestarán de manera abrupta y las consecuencias se percibirán de forma aguda. Las amenazas más inminentes y graves son las que se ciernen sobre los países en desarrollo, con las consiguientes dificultades para alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio y paragarantizar la equidad sanitaria. Así pues, es fundamental articular una respuesta clara a fin de proteger la salud humana y situarla en el centro del debate sobre el clima.

1 Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático, Cuarto Informe de Evaluación. Cambio climático 2007: informe de síntesis. Resumen para responsables de políticas. Ginebra, Grupo Intergubernamental de Expertos sobreel Cambio Climático, noviembre de 2007 (copia no editada).

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CUESTIONES SANITARIAS
4. El sector de la salud debe actuar a nivel internacional, nacional y subnacional para proteger a la población de las amenazas sanitarias de origen climático, y cuenta para ello con apoyo político y con personal que posee muchas de las aptitudes necesarias a ese fin. Los profesionales de la saludaportan sus conocimientos sobre la prevención primaria (análoga a las estrategias de mitigación del cambio climático1) y la prevención secundaria (análoga a las medidas de adaptación al cambio climático2) al debate sobre la manera de reducir y prevenir la morbimortalidad y los traumatismos relacionados con el clima. Entre los conceptos clave que deberían considerarse para articular las respuestasadecuadas cabe citar los siguientes: 5. El cambio climático amenaza a la seguridad sanitaria. Se prevé que el calentamiento mundial conllevará amenazas directas para la salud al provocar mayor número de inundaciones, sequías e incendios, con la consiguiente perturbación de los sistemas de suministro de agua y alimentos y de servicios médicos y de otro tipo. Las mayores temperaturas cambiarán la...