Algu Nuevo sobre la Musica

“Borrachos de amor”:
las luchas por la ciudadanía en el
cancionero popular peruano1
Víctor Vich1
¿Cuál es la relación entre canciones y “comunidades imaginadas”? ¿Qué tipo de identidades
producen las canciones populares y cómo consiguen insertarse en el imaginario colectivo
del país? ¿Son las canciones una base simbólica en la imaginación de la comunidad nacional? ¿Proyectan, en susimágenes, la construcción de una crítica y la posibilidad de un
orden social alternativo? ¿Quiénes tienen voz al interior de un proyecto nacional que, como
el peruano, fue estructurado sobre la base de profundas exclusiones sociales y donde los
ciudadanos nunca pudieron concebirse a sí mismos como iguales?
El objetivo del presente ensayo consiste en responder a dichas preguntas a partir delanálisis de cuatro famosas canciones peruanas. A manera de contrapunto, me interesa observar
cómo un conjunto de procesos históricos han ido cristalizándose en diferentes imaginarios
simbólicos. Sostengo que las siguientes canciones nos permiten apreciar diversos momentos por los que ha atravesado la subjetividad popular a lo largo del siglo xx y, sobre todo,
las distintas respuestas que se han idoarticulando ante la problemática social. Si, como
dice Sinesio López, “la emergencia de la ciudadanía implica un cambio fundamental en
las relaciones tradicionales de autoridad”,2 en este ensayo pretendo comparar algunas representaciones populares con las distintas instancias de poder que se fueron sucediendo
en el Perú a lo largo del siglo pasado. Por tanto, “prácticas simbólicas” y “movimientossociales” intentarán ser aquí instancias dialogantes.
Sabemos que en el Perú las luchas por la ciudadanía son arduas y que han estado –y están– relacionadas con demandas materiales y simbólicas. Para Jelin, la verdadera construcción democrática requiere de ambos procesos y aquí voy a intentar dar cuenta de ellos.3
Mi objetivo es construir una narrativa que permita visibilizar cómo un siglo dela historia
cultural peruana fue experimentada por los sectores marginales y subalternos.4

Esta es una versión corregida y mejorada del ensayo que apareció en Batallas por la Memoria: antagonismos
de la promesa peruana. Marita Haman, Santiago López Maguiña, Gonzalo Portocarrero y Víctor Vich, editores.
Lima: Red para el Desarrollo de las Ciencias Sociales en el Perú, 2003.
2
López,Sinesio, Ciudadanos reales e imaginarios. Concepciones, desarrollo y mapas de la ciudadanía en el
Perú, Instituto Diálogo y Propuesta, Lima, 1997, p. 43.
3
Jelin, Elizabeth, “Ciudadanía y alteridad: tensiones y dilemas”, en Márgenes, Año ix, Nº 15, 1996, pp. 165166.
4
Confieso mi desconocimiento de teoría musical y etnomusicología peruana, lo cual me impedirá hacer una
reflexión que puedaintegrar dichas perspectivas en el análisis que propongo.
1

1. “El Plebeyo” y el inicio de las luchas obreras
A inicios del siglo xx, la oligarquía peruana ejercía el poder político algo al margen de
las corrientes militaristas que habían dominado buena parte de la escena política del siglo
anterior. Con “oligarquía” se ha hecho referencia a un reducido grupo de familias que,
ya sea enposiciones terratenientes, mercantiles o financieras, logró monopolizar el poder
político y adquirir el control económico de la estructura productiva del país. Se ha dicho
que el estado oligárquico excluyó de la vida política a las grandes mayorías y que fue
absolutamente incapaz de articular un proyecto nacional que modernizara al país de una
manera coherente y democrática.5
Sin embargo, ladécada de 1920 fue un período clave en la historia del Perú republicano.
El presidente Agusto B. Leguía decidió iniciar un franco proceso de modernización que
provocaría la constitución una burguesía nacional más sólida y de sectores obreros e intelectuales que dieron inicio al surgimiento de los partidos políticos modernos en el país. No
se trató sin embargo sólo de cambios en el aparato...