ALIMENTACION

Alimentación es la ingestión de alimento por parte de los organismos para proveerse de sus necesidades alimenticias, fundamentalmente para conseguir energía y desarrollarse. No hay que confundir alimentación con nutrición, ya que esta última se da a nivel celular y la primera es la acción de ingerir un alimento. La nutrición puede ser autótrofa o heterótrofa.
GRUPOS ALIMENTICIOS - GRUPOS DEALIMENTOS -
1.Carnes frescas y conservadas, productos de la pesca y huevos. Son los principales proveedores de proteínas de origen animal, que la mayoría de las veces no pueden ser producidas por nuestro organismo. También contienen grasas, vitaminas del grupo B y minerales (sobre todo, hierro). Los nutricionistas aconsejan dar preferencia a las denominadas carnes blancas (pollo, pavo, conejo) y alpescado, limitando el consumo de carnes grasas y embutidos.
2. Leche y sus derivados (yogur, queso) Los alimentos de este grupo también son ricos en proteínas animales, contienen calcio, fósforo, grasas y algunas vitaminas del grupo B. En este caso, también deben preferirse los lácteos menos grasos y los yogures que contienen fermentos lácteos vivos, que ejercen una función positiva para laregulación de la flora bacteriana intestinal. Para los niños de una edad comprendida entre los 12 y los 36 meses, se aconseja la leche de crecimiento.
3. Cereales y derivados (arroz, trigo, maíz, pan, pasta, etc.) Son ricos en azúcares complejos (proporcionan energía lentamente), vitaminas y fibras muy valiosas para el intestino. Lo más conveniente es dar preferencia a los productos menos refinados ymás integrales.
4. Legumbres (judías, lentejas, guisantes, garbanzos, soja, etc.). Son ricos en hidratos de carbono complejos (almidón), proporcionan algunas vitaminas y sales minerales, pero sobre todo proteínas de origen vegetal que, si se combinan con las presentes en los cereales, adquieren un buen valor nutritivo.
5. Aceites y grasas (incluidas las "ocultas" en muchos alimentos, como lacarne, el queso y el embutido). Son ricos, sobre todo, en lípidos y vitaminas. Es preciso intentar limitar el consumo de grasas para aderezar los alimentos (dado su elevado contenido calórico), dando preferencia a las de origen vegetal (aceite de semillas y, sobre todo, de oliva) respecto a los de origen animal (mantequilla, manteca, tocino).
6.Verduras y frutas que contienen vitamina A (de coloramarillo-verde). Son ricas en vitaminas, sales minerales, fibra, azúcares y agua, y deberían consumirse variando al máximo su calidad.
7. Verduras y frutas que contienen vitamina C (de color rojo o naranja). Este grupo, al que también pertenecen las verduras como la coliflor, la col y el brécol, comprende alimentos que son los principales proveedores de vitamina C. Forman parte de este grupo,además de los cítricos, el tomate, el pimiento, las fresas, la piña, las frambuesas, las moras y el kiwi.
IMPORTANCIA GRUPOS ALIMENTICIOS - GRUPOS DE ALIMENTOS
Es recomendable comer al menos un alimento de cada grupo en cada una de las comidas que se realiza al día.

Cada uno de los grupos tiene la misma importancia, ya que cada uno proporciona sustancias distintas que son igualmente indispensablespara el mantenimiento de las funciones del cuerpo.

Asimismo, dentro de cada grupo, ningún alimento es más importante o mejor que otro, por lo que se recomienda que el consumo de alimentos sea variado tanto en cada tiempo de comida como en los diferentes días de la semana. (Ver artículo: Menús cíclicos y consultar sección de Menús y recetas, en este portal).

Hoy por hoy, principalmente enlas grandes ciudades, es posible conseguir toda clase de alimentos en cualquier época del año, sin embargo, lo recomendable es diversificar a partir de la oferta de temporada, que permite además cuidar la economía doméstica. (Ver calendarios de Verduras, Frutas y Pescados de temporada).

Lavar las verduras y frutas, y mantener estrictas prácticas de conservación y de higiene corporal cuando se...