American Journey of Sociology

American Journal of Sociology
Universidad de Chicago
Publicado en Delito y Sociedad
Revista de Ciencias Sociales
No. 6/7 1995
Traducción:
Juan Pegoraro
Revisión:
Máximo Sozzo

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American Journal of Sociology. Vol 81, 1. Universidad de Chicago.
1975. Publicado en Delito y Sociedad. Revista de Ciencias Sociales, N°6/7,
1995.
(Traducción: Juan Pegoraro.revisión de Máximo Sozzo)

En el nacimiento de la sociología como disciplina científica, la idea de
control social fue un concepto central para analizar la organización social y
el desarrollo de la sociedad industrial. Originariamente el término se
refería a un aspecto de la sociedad y servía como base comprensiva para
el examen sociológico del orden social. De hecho, fue un recursointelectual para relacionar el análisis sociológico con los valores
humanísticos y las orientaciones filosófícas empleadas por algunos de los
primeros sociólogos interesados en el progreso social y en la reducción de
la irracionalidad en el comportamiento social. En los términos mas básicos,
el "Control Social" estaba referido
a la capacidad de la sociedad de
regularse a si misma, acorde con losprincipios y valores deseados. El
análisis sociológico tiene la tarea de explorar las condiciones y variables
que hacen a esta meta susceptible de ser alcanzada.

En este trabajo trataré primeramente de situar los parámetros intelectuales del
concepto de Control Social tal como fue originariamente formulado, para que
sirva como base de un amplio marco sociológico de referencia. Después
examinaréel uso originario y la difusión del concepto. Tercero, expondré los
esfuerzos, desde 1930, por la transformacion de su significado hacia la noción
mas estrecha de los procesos de desarrollo de la conformidad; en tal conexión,
será interesante indagar las razones de esos esfuerzos para transformar el
significado del Control Social. Finalmente examinaré la
persistencia del uso clásico delconcepto por parte de distinguidos

1Este artículo es parte de un largo estudio
". Estoy en deuda con la Russell Sage Foundation, New York City, por una
generosa beca destinada a este trabajo.
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sociólogos en el periodo que se extiende desde 1945 hasta ahora, y en este
sentido evaluaré su relevancia para la sociología contemporanea y para el
análisis de la crisis de legitimaciónpolítica en las sociedades
industriales avanzadas y con instituciones parlamentarias.

La teoria y el análisis sociológico han padecido el cambio que han producido
los sociólogos cuando definieron el Control Social como una psicologia
social de la conformidad. Este tipo de pensamiento contribuye a dificultar la
relación de la empresa sociológica con otras ciencias sociales, asi como
también con lafilosofia social y los problemas de la práctica profesional y de la
política social. O bien tuvo que inventarse un nuevo concepto o tuvo que ser
reconstruido el significado originario. He elegido repasar la historia y la
utilización intelectual del Control Social ya que creo que el concepto, en su
significado originario, puede ayudar a integrar el cuerpo de los datos empíricos
con la teoriasocial, para codificar los resultados de las investigaciones, y
enfrentar cuestiones referidas a los valores sociales en el análisis sociológicos.
Además uno de mis argumentos centrales es que una minuciosa investigación
de la historia intelectual de la idea de control social revela que a pesar de la
reducción de su significado originario, de alguna manera, su significado amplio
y genérico...