ANÍBAL PONCE: EL ROL DEL INTELECTUAL HUMANISTA

ANÍBAL PONCE: EL ROL DEL INTELECTUAL HUMANISTA

Rafael Farace
Universidad Nacional de La Plata (Argentina)
rfarace@gmail.com
Resumen
Este trabajo pretende recuperar la tradición socialista latinoamericana que pone en primer
plano la cuestión ética, aquella que ha destacado a José Ingenieros y a Ernesto Guevara, pero
relegado en gran medida a Aníbal Ponce. Por esta razón, se iniciará elensayo con una breve
reseña de los giros del pensamiento ponceano para luego adentrarnos en su visión del
humanismo, considerado menos una corriente filosófica que una forma de vida. Entonces nos
ajustaremos a la lógica de una de sus obras centrales: Humanismo burgués y humanismo
proletario, publicado por primera vez en 1938. Sobre esta base desarrollaremos nuestras
reflexiones y polémicas conotros autores que con una lectura criticista han preferido subrayar
los límites del pensamiento de Aníbal Ponce, en vez de destacar sus aportes y las formas en
que fueron recuperados por otros intelectuales latinoamericanos. Así estas críticas se vuelven
contra sus realizadores y su metodología cuando se releen los textos de Ponce a la luz de la
época y con la preocupación que a él inquietaba:la urgente necesidad de la revolución y de la
construcción del hombre nuevo.
Palabras claves: Aníbal Ponce; humanismo; intelectual; marxismo; década de los 30.

Aníbal Norberto Ponce nació en 1898 en el seno de una familia porteña de clase media (su
padre era escribano y su madre maestra), pero vivió su juventud y su adolescencia en la
pequeña ciudad bonaerense de Dolores, anhelando unregreso triunfal a la mítica Buenos Aires
que les describiera su padre. Sus pasos iniciales en las letras los realizará de niño y en forma
autodidacta, encontrando en la biblioteca paterna las principales obras que iluminarán la etapa
inaugural de su pensamiento: los primeros historiadores de la revolución francesa (Adolphe
Thiers, Jules Michelet, Albert Mathiez, Alphonse de Lamartine), losfilósofos también franceses
Hippolyte Taine y Ernest Renan, los autores de la generación del 80 (Miguel Cané, Lucio
Mansilla, Nicolás Avellaneda, Eduardo Wilde, etc.) y sobre todo Sarmiento. Por aquellos años
escribe sus primeros artículos, algunos de los cuales serán publicados en La Nación de los
niños, las revistas El Eco Social, Nosotros y N, mientras que otros quedarán en su cuaderno deestudios. Este momento en su pensamiento es el único que puede delimitarse con claridad,
puesto que al conocer a José Ingenieros en 1920, los ideales políticos liberales de su juventud
comenzarán a ser cuestionados. Pero dada la profundidad del enraizamiento de la tradición
sarmientina durante muchos años seguirán emergiendo brotes de aquel árbol. Esta tensión
podrá verse fundamentalmente en tresobras de Ponce: Para una historia de Ingenieros (1926),
La vejez de Sarmiento (1927) y Sarmiento, constructor de la nueva Argentina (1932).
Desde esta perspectiva liberal, Ponce combate a intelectuales como Ricardo Rojas, Manuel
Gálvez, José Hernández y Leopoldo Lugones que subordinaban la tradición europea a la
identidad nacional. Su europeísmo llega al extremo de afirmar en 1927: “mis amigos,los
hombres del 80, habían dado a la literatura y a la ciencia los primeros frutos verdaderamente
nuestros. Antes de ellos, las letras nacionales no habían adquirido un perfil personal: españolas

o gauchas, eran otras cosas distintas de nosotros. Con ellos, en cambio, Buenos Aires
comenzaba a ser Europa. Los resabios mestizos, que habían corrompido hasta entonces la
prosa y el verso,desaparecían de pronto bajo su aliento” (1). Si la locomotora del progreso
conducía los destinos de Argentina, se debía a la fértil influencia de estos intelectuales que
traían la cultura europea a nuestro país. Incluso puede notarse la apropiación clasista de esta
perspectiva en sus textos de la época, cuando valora el modo de vida burgués, afirmando que
su “holganza refinada” es la que permite...