Analisis de la situacion de salud ocupacional en chile

Rev.latino-am.enfermagem - v. 7 - n. 1 - p. 49-54 - janeiro 1999

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ANÁLISIS DE LA SITUACIÓN DE LA SALUD OCUPACIONAL EN CHILE

Olivia Inés Sanhueza Alvarado*
Sandra Verónica Valenzuela Suazo**
Roxana Verónica Enríquez Quinteros***

ALVARADO, O.I.S.; SUAZO, S.V.V.; QUINTEROS, R.V.E. Análisis de la situación de la salud ocupacional en
Chile. Rev.latino-am.enfermagem, Ribeirão Preto, v.7, n. 1, p. 49-54, janeiro 1999.
Las autoras realizan un análisis crítico de la Salud Ocupacional en Chile con base en las conclusiones de un taller
multidisciplinario donde participaron profesionales dedicados a esta área y en el cual se utilizó la metodología de planificación
estratégica, exponiendo debilidades, fortalezas y sus proyecciones en la salud del ambiente regional. También sediscutió un
perfil del profesional que debe participar en los programas, se delimitó un plan de trabajo que reflejaría el desarrollo futuro de
esta área y resumió el papel de la Universidad en este plan de trabajo, se analizó el futuro de la Salud Ocupacional.
TÉRMINOS CLAVES: salud ocupacional, enfermería ocupacional, equipo de salud interdisciplinario, trabajador, seguro nacional
de saludINTRODUCCIÓN
En América Latina el desarrollo de la Salud
Ocupacional (S.O.) se remonta a la década del veinte
con los primeros intentos de protección a los trabajadores.
En Chile, desde 1924, a través de la ley 4054, la legislación
estableció la responsabilidad del empleador en la génesis
de los accidentes y enfermedades profesionales de sus
empleados, pero no obligaba al pago de unacotización
que cubriese esa responsabilidad generando la posibilidad
de su ejercicio efectivo por parte de los trabajadores.
Como informa SANDOVAL et al. (1994), esto
llevó a que sólo las grandes empresas, o aquellas con
sindicatos fuertes, que hacían valer sus derechos
contrataban seguros contra accidentes del trabajo y
enfermedades profesionales. La gran mayoría de los
trabajadores tenía queplantear un litigio ante los tribunales
del trabajo con el fin de obtener el reconocimiento de sus
derechos, lo que en la práctica imposibilitaba ejercerlos.
El sistema de seguros con compañías privadas al
no ser obligatorio se mostró ineficiente tanto, por los costos
que suponía para los empleadores como por la mala
atención que otorgaba a los trabajadores accidentados y
enfermos. Esto condujoa que los empleadores se
organizaran para crear sus propios seguros en forma de

mutuales sin fines de lucro, que nacieron antes de la
vigencia de la ley actual, (SANDOVAL et al., 1994).
A partir del año 1947 un grupo de expertos
organiza servicios de S.O. en varios países sudamericanos.
En junio de 1963, en convenio con la OMS, se crea el
Instituto de Higiene del Trabajo y ContaminaciónAtmosférica de Santiago. La legislación chilena
contempló la teoría del riesgo profesional en materia de
accidentes del trabajo y enfermedades profesionales hasta
el 30 de abril de 1968, ya que a partir del 1° de mayo de
ese año entró en vigencia la Ley Nº 16.744 (CHILE, Ley
16.744), que adoptó la teoría de riesgo social, creando un
seguro social contra riesgos de accidentes del trabajo yenfermedades profesionales (GIACONI, 1995).
Esta ley establece un Seguro Social obligatorio,
de carácter integral, que tiene por objeto prevenir la
ocurrencia de accidentes del trabajo y enfermedades
profesionales, otorgar prestaciones médicas y pecuniarias
en caso de suspensión, disminución o terminación de la
capacidad de ganancia o muerte del trabajador y
rehabilitarlo tanto en sucapacidad física y síquica como
profesional, de modo de posibilitar su reinserción al trabajo.
Según MOLINA (1977), durante el siglo XX
fueron las consideraciones económicas más bien que las
humanitarias las que mejoraron las condiciones de trabajo.

* Profesora Asociada, Doctoranda en Enfermería Programa Interunidades, Escuela de Enfermría de Ribeirão Preto, Docente del
Dpto. de Enfermería,...