Anodizado del Aluminio

ANODIZADO DEL ALUMINIO
La utilización del aluminio y sus aleaciones, constituye una solución afortunada en la lucha contra la corrosión (frente a medios corrosivos), ya que posee una resistencia superior a lo habitual para otros metales.

Existen tres propiedades básicas que explican la amplia utilización del aluminio: su baja densidad (liviano), alta resistencia mecánica obtenida (cuando seemplea la aleación adecuada), y la alta resistencia a la corrosión del metal puro.

Dicha resistencia a la corrosión, propia del aluminio, se debe a la particularidad de ser un elemento con gran afinidad por el oxígeno, que hace que el metal expuesto al aire se recubra de una película muy delgada de óxido natural que le protege del medio, dado su carácter dieléctrico y aislante.
La estructurade esta capa de aluminio no es regular y su poder protector está limitado a medios poco agresivos. Por otra parte, el metal comercial y sus aleaciones son más sensibles a la corrosión que el metal puro, por lo que resulta necesario recurrir a métodos de protección adecuados según la aplicación posterior (para la cual se utilicen).
La superficie del aluminio y sus aleaciones, si se expone noprotegida a la intemperie, desarrolla un feo aspecto gris, que se vuelve negro en atmósferas industriales.

Aunque los métodos de protección son muchos, el más extendido es el tratamiento deanodizado, por la calidad del acabado y por la extensa gama de aplicaciones que posee, tales como arquitectura, aeronáutica, aislamientos térmicos y otros.
No por casualidad, el primer proceso industrial delanodizado (1923) fue desarrollado para proteger las placas de aluminio de hidroaviones.

Descripción del Proceso de Anodizado.
El anodizado es un proceso electrolítico por medio del cual la película protectora natural de óxido que se presenta en la superficie del aluminio y sus aleaciones se hace de mayor espesor. El ánodo es de aluminio y el cátodo es usualmente una hoja de aluminio en una celdaelectrolítica.
Cuando pasa la corriente, en lugar de que el oxígeno se libere en el ánodo como un gas, se combina con el aluminio para formar una capa de óxido de aluminio poroso.
Este procedimiento se realiza particularmente, porque el aluminio se oxida de forma muy rápida al contacto con el oxígeno. Esta capa de óxido no es losuficientemente fuerte como para resistir a altos montos de humedad uotros factores a los que generalmente se encuentra expuesto como es el humo de las fábricas y el salitre marino.
El anodizado es un proceso electrolítico para producir una capa anódica con el fin de obtener una superficie protectora y decorativa para el aluminio.
Todas las aleaciones en las extrusiones de aluminio pueden ser anodizadas. No obstante, no en todos los casos los resultados que seobtienen son los esperados.
La capa anódica puede variar tanto en color como en densidad. También, pueden variar dependiendo del uso que se le dará. La Asociación de Manufactura Arquitectónica Americana (AAMA por sus siglas en inglés) aplica las siguientes definiciones en su especificación AAMA 11- 92:
--No clasificado 0.1 a 0.3 milsa (6 micras)
--Clase Arquitectónica II 0.4 a 0.7 milsa (10micras)
--Clase Arquitectónica I 0.7 a 1.0 milsa (18 micras)
*Una milsa equivale a la milésima parte de una pulgada.
Las capas no clasificadas son típicamente acabados decorativos, frecuentemente usados en aplicaciones de interior.
Las capas arquitectónicas Clase II son capas anódicas comerciales usadas tanto en aplicaciones de interior como de exterior que reciben un mantenimiento frecuente–regular-, tales como las fachadas de las tiendas.
Los acabados arquitectónicos Clase I son usados para aplicaciones de exterior más exigentes, porque se requiere mayor protección.
Los perfiles a ser anodizados deben ser tratados tan pronto como sea posible luego de ser extruidos, preferiblemente dentro de las siguientes 12 horas. Durante este intervalo, deben cubrirse ligeramente con papel y deben...