Antecedentes Igualdad

La igualdad no siempre ha existido en el decurso de la evolución de la humanidad, no ya digamos como derecho subjetivo público o como garantía individual, esto es, consagrada jurídicamente desde unpunto de vista positivo, sino como fenómeno social o real. En efecto, desde los tiempos más remotos de la Historia se palpan las profundas diferencias, con variadas manifestaciones, que mediaban entrelos diversos grupos humanos pertenecientes a sociedades determinadas, habiéndose sancionado por la costumbre jurídica. 

Entre los pueblos de la antigüedad resalta la institución de la esclavitudcomo índice negativo de la igualdad humana. La condición del esclavo era, principalmente en Roma, no un estado personal, o sea, imputable a una persona, sino un estado real, esto es, referible a unacosa. En efecto, el esclavo –servus– era conceptuado como un bien susceptible de constituir el objeto material de la contratación jurídica. Y aun independientemente de la esclavitud, la sociedad romanapresentaba una profunda desigualdad por lo que respecta a las dos clases que la componían: los patricios y los plebeyos. 

Efectivamente, existían múltiples prohibiciones jurídicas para lossegundos, quienes, por ejemplo, no podían contraer matrimonio con los primeros. Fue hasta la expedición de la Lex Canuleia cuando se permitieron las nupcias entre individuos pertenecientes a dichas dos clasessociales. El gobierno del Estado romano, por otra parte, era desempeñado únicamente por los patricios. Entre el romano y el extranjero existían también grandes desigualdades. Este no tenía ningúnderecho dentro del Estado romano; estaba colocado en una situación de facto sin protección jurídica. No fue sino hasta el surgimiento del jus gentium cuando al extranjero se le reconocieron determinadosderechos, suavizándose de esta manera las asperezas de la desigualdad en que otrora estaba colocado, o sea, fuera de la órbita hermética del estricto y formalista jus civile.

En la Edad Media, y...