Antología Poética

MARIO BENEDETTI

ANTOLOGÍA POÉTICA
Introducción de Pedro Orgambide

EDITORIAL SUDAMERICANA
BUENOS AIRES
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INTRODUCCIÓN
Mario Benedetti es uno de los escritores más leídos de
nuestro idioma. Su obra literaria —más de sesenta libros,
traducidos a veinticinco lenguas— abarca distintos géneros: la novela, el cuento, la poesía, elensayo. Ha ejercido
también la crítica literaria y el periodismo; es autor de teatro y algunos de sus poemas, transformados en letras de
canciones, integran el repertorio de conocidos intérpretes,
como Joan Manuel Serrat, Daniel Viglietti y Nacha Guevara,
entre otros.
Benedetti nació el 14 de septiembre de 1920, en Paso de
los Toros, Departamento de Tacuarembó, República Oriental del Uruguay.Tenía cuatro años cuando su padre, químico de profesión, fue a vivir con su familia a Montevideo, la
ciudad que no sólo es el telón de fondo, el escenario de su
literatura, sino también una parte esencial de su biografía.
La experiencia de un Montevideo apacible, provinciano y
doméstico corresponde a su infancia, a los años en que asistía al colegio alemán, en el cual aprendió el rigor de losnúmeros, la pulcritud y los idiomas. En uno de sus primeros
poemas evoca ese tiempo, cuando iba en tranvía a la escuela; todos los días, a la misma hora, subía también al tranvía
un viejo ilustre: el poeta Juan Zorrilla de San Martín.
Ahora bien, antes que la literatura fuera, además de su
pasión, su medio de vida, Benedetti realizó diferentes aprendizajes. A los catorce años era taquígrafo; mástarde fue
vendedor, funcionario público y empleado contable, al igual
que Martín Santomé, el protagonista de La tregua, y los
personajes de Poemas de la oficina. También fue traductor,
trabajó como locutor de radio y se inició como periodista
en Marcha, la revista que durante varias décadas dirigió
Carlos Quijano, en torno de la cual se nucleaban los más
lúcidos intelectuales del Uruguay.7

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I. Poesía coloquial y prosaísmo
El primer libro que Benedetti incluyó en Inventario se
titula Solo mientras tanto (1948-1950). Por sus temas y
su lenguaje, estos textos son claros exponentes del movimiento lírico de entonces, que asimilaba y hacía suyas
algunas experiencias poéticas europeas. Acallados —o debilitados— los ecos delmodernismo, ya sin la tutela de
Herrera y Reissig o Sabat Ercasty, los jóvenes poetas uruguayos de los años cuarenta, entre los que se encontraba
Benedetti, intentaban un camino que los diferenciara de
sus mayores.
En estos poemas iniciales, Benedetti adelanta un procedimiento que será frecuente en su obra posterior. Me
refiero a la costumbre de alternar la imagen del objeto
(paisaje, calle,casa) y la voz del sujeto que contempla,
como puede observarse en los siguientes versos de Elegir
mi paisaje:
Ah si pudiera elegir mi paisaje
elegiría, robaría esta calle,
esta calle recién atardecida
en la que encarnizadamente revivo
y de la que sé con estricta nostalgia
el número y el nombre de sus setenta árboles.
Por lo demás, ensaya en este poema cierta heterodoxia
formal; lo inicia ensegunda persona y lo termina en la
primera persona confesional del agnóstico. También adelanta la intención de desacralizar las creencias establecidas a través de la paradoja y el humor:
saber que Dios se muere, se resbala,
que Dios retrocede con los brazos cerrados,
con los labios cerrados, con la niebla,
como un campanario atrozmente en ruinas
que desandara siglos de ceniza.
(Ausencia deDios)
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Benedetti se permite, desde el comienzo, libertades e
irreverencias, aunque su heterodoxia es disimulada por el
lenguaje lírico. En el largo poema titulado Asunción de ti
pueden reconocerse potenciales epigramas y la forma latente del haikú. Un ejemplo:
Puedes
venir a reclamarte como eras.
Aunque ya no seas tú.
Poemas de...