aplicacion de la antropologia en la alimentacion en contexto intercultural

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Luis Alberto Vargas

La aplicación de la antropología
de la alimentación en contextos
interculturales

Introducción

P

roponemos como definición de cultura al conjunto de creencias y conceptos creado por los grupos humanos e interiorizado por cada uno de
sus integrantes mediante el lenguaje; estos elementos se manifiestan, tanto
en su forma ideológica como material, por medio delcomportamiento de
los individuos, en correspondencia con los sentimientos y emociones de
cada uno de ellos, así como con la estructura y funcionamiento de la sociedad. La cultura es el agente regulador de las acciones de cada miembro del
grupo, que se expresa a través de su manera de vivir individual y colectiva,
enmarcada en el espacio y tiempo histórico concretos; uno de sus productos fundamentales es lacosmovisión, que explica y justifica el universo real
e imaginario.
Concebida de esta manera, la cultura es una creación colectiva, que
interioriza cada persona. Por lo tanto, es válido hablar de la cultura de los
conglomerados humanos y también de la de cada cual. Es, en este doble
sentido, que concebimos la relación intercultural como la interacción entre
individuos o grupos con diferentecultura.
Si esta idea se lleva al extremo, se puede afirmar que toda interacción
humana es intercultural; aunque en ocasiones las diferencias son mínimas
y se confunden con las propias de personalidades distintas. Otras veces, las
disparidades son profundas; por ejemplo, en el lenguaje o la cosmovisión

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Antropología y nutrición

entre individuos o colectividades y entonces se les califica comorelaciones
interculturales.
En México conviven grupos con culturas diferentes y, por tanto, al país
se le puede calificar como pluricultural. El artículo segundo de la Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos ha reconocido plenamente
esta pluriculturalidad, hecho que es por demás evidente, a pesar de la torcida ilusión que tiene la porción hegemónica de la población de ser una
solanación, donde todos hablamos español, nos gustan las tortas, reconocemos a Miguel Hidalgo como el Padre de la Patria y a la empresa Televisa
como la fuente de todo conocimiento y el modelo por imitar en relación
con nuestros valores y conducta. En esa concepción, se olvida a los hablantes de cerca de 60 lenguas indígenas, la variedad de nuestras cocinas, lo
ajeno para muchos de la guerra para obtener laindependencia de España y
nuestras revoluciones, así como la existencia de lugares donde no hay televisores y tampoco llegan las bebidas gaseosas embotelladas, pero también
la presencia de grupos humanos llegados a México en años recientes, para
quienes nuestros héroes patrios carecen de significado.
La aceptación de la multiculturalidad implica justamente el reconocimiento y respeto de cada unode nuestros componentes. Lo habitual es
pensar en los indígenas como los únicos extraños en este país mestizo,
pero no debemos olvidar a otros actores, entre ellos los migrantes de todo
el mundo que se han incorporado a nuestras vidas, además de los grupos
mestizos que dentro de una aparente homogeneidad cultural han desarrollado individualidades que los identifican como una minoría nacional. Esun
hecho incuestionable que los estilos de vida de los habitantes de las ciudades
de Morelia, Mexicali o Mérida son semejantes, y calificables de mexicanos,
pero si se nos ubicara en cualquiera de las tres ciudades mencionadas, no
nos quedaría duda de dónde estaríamos debido a la forma de hablar, el
aspecto y la conducta de sus habitantes.
Como integrante de un grupo de médicos y antropólogos hetenido la
oportunidad de participar en investigaciones y actividades docentes, donde
se procura la adecuación de los servicios de salud para las necesidades reales
y concretas de los grupos indígenas mexicanos. El conocimiento adquirido
acerca de las características de la estructura y el funcionamiento de los hospitales destinados a las comunidades indígenas en varios países latinoame-

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