Aplicaciones

El magnesio es el elemento químico de símbolo Mg y número atómico 12. Su masa atómica es de 24,305 u. Es el séptimo elemento en abundancia constituyendo del orden del 2% de la corteza terrestre y eltercero más abundante disuelto en el agua de mar. El ion magnesio es esencial para todas las células vivas. El metal puro no se encuentra en la naturaleza. Una vez producido a partir de las sales demagnesio, este metal alcalino-térreo es utilizado como un elemento de aleación.
Historia

Descubridor: Sir Humphrey Davy.
Lugar de descubrimiento: Inglaterra.
Año de descubrimiento: 1808.
Origen delnombre: De la palabra griega "Magnesia", distrito de la región de Tesalia en Grecia, donde fue encontrado el óxido de magnesio (por lo cual se le dio el nombre de magnesia). Davy propuso, primeramente,el nombre de "magnium"; pero, finalmente, quedó como "magnesium" del cual deriva el actual magnesio.
Obtención: En 1618 un granjero en Epsom, Inglaterra, trató de dar a sus vacas agua de un pozo. Losanimales la rechazaron a causa de su sabor amargo; sin embargo, el granjero observó que el agua parecía curar heridas y erupciones en la piel. La fama de las "sales de Epsom" se extendió. Sedescubrió que esa sal era el sulfato de magnesio, MgSO4. J. Black reconoció que el magnesio era un elemento en 1755; pero, no fue aislado hasta 1808 por Humphrey Davy. Se obtuvo por electrólisis de una mezclade magnesia (óxido de magnesio) y óxido mercúrico.
Métodos de obtención

Electrólisis de cloruro de magnesio fundido con cloruro de calcio y cloruro de sodio a una temperatura de 700 - 720 ºC enceldas Dow (el magnesio se produce en el cátodo y el cloro en el ánodo).
Por reducción silicotérmica de óxido de magnesio en contenedores de cromo-níquel (con una mezcla de ferrosilicio, espato flúor ydolomita calcinada) a baja presión y 1160 ºC.
Aplicaciones

Se utiliza como flash para las fotografías.
En cohetes de señales y en pirotecnia (incluyendo bombas incendiarias).
Es menos denso que el...