Arte Rupestre

El arte rupestre,
primeras manifestaciones pictóricas humanas

En su paso por el mundo, el hombre prehistórico ha dejado plasmadas en cuevas, piedras y paredes rocosas, innumerables representaciones de animales, plantas u objetos; escenas de la vida cotidiana, signos y figuras geométricas, etc., obras consideradas entre las más antiguas manifestaciones de pensamiento. Antes del desarrollo dela escritura, las sociedades humanas posiblemente registraban ya, mediante la pintura y el grabado en piedras (petroglifos), una gran parte de sus vivencias y costumbres.
Se conoce como arte rupestre, pintura rupestre o pictografía a los rastros de actividad humana o imágenes (bocetos o dibujos) que han sido grabadas o pintadas sobre superficies rocosas, mayormente en cavernas, covachas, abrigosrocosos e incluso barrancos mediante la aplicación de pigmentos.
Se trata de una de las manifestaciones artísticas más antiguas de las que se tiene conocimiento, ya que existen pruebas datadas hasta los 40.000 años de antigüedad, es decir, durante la última glaciación. Las pinturas más antiguas y las de mayor importancia se encuentran en España y Francia correspondiendo con el periodo detransición del Paleolítico al Neolítico. En las pinturas rupestres del Paleolítico se simbolizan animales y líneas. En el Neolítico se representaban animales, seres humanos, el medio ambiente y manos, representando además su interacción con las criaturas del entorno y sus deidades. Del primero de los periodos mencionados son las extraordinarias pinturas de la Cueva de Altamira, situadas en Santillana delMar, Cantabria (España).
Su denominación como “arte” no significa que hayan dibujado las formas con un fin de belleza artística y con las finalidades con que hoy entendemos por obra, sino para expresar en general, la relación con sus costumbres y creencias  “Rupestre” proviene del latín; rupe: roca.
Existen diversas teorías acerca de la pintura rupestre. Algunos científicos afirman en general,que este arte está relacionado con prácticas de carácter mágico-religiosas para propiciar la caza. Asimismo, se cree también que las cuevas fueron santuarios apartados de los campamentos para realizar ritos del paso de la adolescencia a la edad adulta.
La pictografía se caracteriza por utilizar en su preparación de los colores, sustancias minerales (óxidos de hierro, manganeso, cinabrio, carbón,arcillas), sustancias animales (sangre, huevos, grasas) o vegetales (grasas, colorantes). Diversas mezclas se llevaron a cabo para obtener pigmentos que van desde el negro hasta el blanco, pasando por una amplia gama de rojos ocre, naranjas y amarillos. Estos pigmentos se aplicaron con los dedos (pintura dactilar) o con algún instrumento a manera de pincel. En muchos sitios rupestres es posiblereconocer la utilización de los dedos o de la mano completa. Existe un tipo especial de pintura que al que se le llama “negativa” y que se realizó soplando desde la boca el color pulverizado sobre un objeto (por ejemplo, la mano), dando como resultado una imagen contorneada.
La cueva de Altamira
La cueva de Altamira es una cavidad natural en la que se conservan las pinturas rupestres másimportantes de la Prehistoria.  Está situada en Santillana del Mar, Cantabria, España y fueron descubiertas en 1868 por un cazador llamado Modesto Cubillas. Las pinturas y grabados de la cueva pertenecen al período Paleolítico Superior y alberga pinturas polícromas, de tonos negros, rojos y ocres que representan animales, figuras antropomorfas y dibujos abstractos, siendo calificada como “La CapillaSixtina” del arte rupestre y convirtiéndose en un Patrimonio de la Humanidad en 1985.
Arte rupestre del arco mediterráneo de la Península Ibérica
Es un bien cultural perteneciente al Patrimonio mundial, según declaración de la Unesco en el año 1998.  Destaca por el elevado número de lugares que presentan este tipo de arte en la mitad oriental de España. Su foco es la vida espiritual del hombre...