asalto en la noche - mario benedetti

Doña Valentina Palma de Abreu, 49 años, viuda desde sus 41, se despertó bruscamente a las 2 de a madrugada. Le pareció que el ruido venía del living. Sin encender la luz, y así como estaba, en camisón, dejó la cama y caminó con pasos afelpados hacia el ambiente mayor del confortable piso. Entonces sí encendió la luz. Tres metros más allá, de pie y con expresión de desconcierto, estaba un hombrejoven, de vaqueros azules y gabardina desabrochada.
- Hola! -dijo ella. Debido tal vez a la brevedad del saludo, logró no tartamudear.
- Usted perdone -dijo el intruso- Me habían informado que usted estaba de viaje. Pensé que no había nadie.
- Ah. Y a qué se debe la visita?
- Tenía la intención de llevarme algunas cositas.
- Cómo pudo entrar?
- Por la cocina. No tuve que forzar la cerradura.En estas lides soy bastante habilidoso.
- Puedo saber si está armado?
- No me ofenda. Siempre averiguo antes de llevar a cabo una operación. Esta vez no me informé bien, lo reconozco. Pero solo decido operar cuando estoy seguro de que no voy a encontrar a nadie. Y si es así, para qué necesito armas?
- Y qué cositas le habrían interesado? Me imagino que sabrá que a esta hora intempestiva no esfácil largarse con un televisor de 22"" o un horno microondas, o una porcelana de Lladró.
- Tiene todo eso? Enhorabuena. Pero en estas excursiones de medianoche no me dedico a mercaderías de difícil transporte. Prefiero joyas, dinero en efectivo (si es posible, dólares, o en todo caso marcos), alguna antigüedad mas bien chiquita, que quepa en un bolsillo de la gabardina. Cosas así, rendidoras, debuen gusto, de escaso riesgo o fáciles de convertir en vil metal.
- Desde cuándo se dedica a una profesión tan lucrativa y con tanto futuro?
- Dos años y cuatro meses.
- Que precisión
- Lo que pasa es que mi primer procedimiento lo efectué al día siguiente de mi cumpleaños número treinta y cuatro.
- Y qué lo impulsó a tomar este rumbo?
- Mire, señora, yo soy casi arquitecto. en realidad, mefaltan tres materias y la carpeta final. Pero me estaba muriendo de hambre. Tal vez usted no sepa que aquí el trabajo escasea. Por otra parte, no tengo padres ni tíos que me financien la vida. Ni siquiera padrino. Como dicen en España, estoy más solo que la una. Y ya lo ve, desde que emprendí mis excursiones nocturnas, al menos sobrevivo. Y hasta ahorro. Cuando tenga lo suficiente, creo que mecompraré un taxi. Sé de otros dos casi arquitectos y un casi ingeniero que se decidieron por el taxi y les va bien.
- Y en ese caso abandonaría estas gangas clandestinas?
- No lo creo. El taxi sería sólo un complemento.
Doña Valentina, viuda de Abreu, entendió que era el momento de sonreír. Y sonrió.
- Qué le parece si dejamos para más tarde la elección de las cositas que compondrán su amablepillaje de esta noche, y ahora nos tomamos un trago?
Al hombre le llevó unos minutos acostumbrarse a esta nueva sorpresa, pero al final asintió.
- Está bien. Veo que usted asume con serenidad las situaciones inesperadas.
- Qué quería? Que me pusiera a temblar?
- De ninguna manera. Es mucho mejor así.
La dueña de casa se dirigió al barcito de caoba y extrajo dos vasos.
- Qué whisky prefiere?Escocés, irlandés o americano?
- Irlandés, por supuesto.
- Yo también. Con o sin hielo?
Una vez servidas las exactas medidas en los largos vasos de cristal azulado, posiblemente de Bohemia, el intruso levantó el suyo.
- Brindemos, señora.
- Por qué o por quién?
- Por la comprensión de la alta burguesía nacional.
- Salud! Y también por la frustración arquitectónica.
Cuando iban por la segundacopa, doña Valentina midió al hombre con una mirada que tenía un poco de cálculo y otro poco de seducción. Pensó además que era el momento de recuperar su sonrisa. Y la recuperó.
- Ahora dígame una cosa. En su botín de esta noche, no le interesaría mi camisón?
- Su camisón?
- si. Le advierto que bajo el camisón no tengo nada abajo. Tiene autorización para quitármelo.
- Pero.
- Acaso éste es...