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LAS GUERRAS GRIEGAS: Las Guerras Médicas y las Guerras del Peloponeso.



LAS GUERRAS MÉDICAS (499-479 a.C.)

LA REVUELTA JONIA.

Las ciudades griegas situadas en la Jonia (Asia Menor, actual Turquía) habían caído bajo dominio persa cuando Ciro conquistó el reino de Lidia. Ciro y su sucesor Cambises se mantuvieron en el trono mientras las polis griegas allí situadas prosperaban deigual manera. Pero con el ascenso de Darío I al trono, la situación cambió.
Con Darío I el tributo aumentó enormemente y el descontento jonio explotó en forma de revuelta contra los persas en el año 499 a.C. En Atenas se decidió enviar un escuadrón de veinte barcos, como respuesta de la ayuda solicitada por estas colonias jonias.
La revuelta tuvo bastante éxito. Los griegos alcanzaronSardes, incendiándola. Pero las persas enseguida contraatacaron y los griegos tuvieron que retirarse a la costa, donde fueron derrotados cerca de Éfeso. Los atenienses abandonaron la coalición con los jonios y navegaron de regreso a Atenas. Pero ya era tarde: el incendio de Sardes era una declaración de guerra contra el Gran Rey persa.
La revuelta jonia fue reducida y su flota fuederrotada en una batalla naval cerca de Mileto. La propia ciudad fue tomada y saqueada. Ahora, el Gran Rey se dirigió hacia la Grecia europea.

LA EXPEDICIÓN DE DARÍO I CONTRA ATENAS: MARATÓN.

Darío comenzó los preparativos para una expedición de castigo contra Atenas, pero la flota persa se vio seriamente dañada por una tormenta cerca de la costa del monte Atos. Los persas hicieron un intentopara evitar la guerra enviando embajadores a Grecia en petición de vasallaje, pero estos embajadores fueron asesinados en Atenas y Esparta.
Darío envió por fin la expedición de castigo contra Atenas, con 25.000 hombres (una cantidad pequeña, con la única intención de efectuar el castigo).
El ejército persa desembarcó en la bahía de Maratón, que acabó con la derrota persa. De estabatalla nació el actual acontecimiento deportivo, el maratón de 42 km de recorrido, en honor a Filípides, un combatiente griego que corrió desde el lugar de la batalla (Maratón) hasta Atenas para anunciar la victoria. Al pronunciar las palabras “hemos vencido”, cayó muerto por las heridas de guerra.

JERJES INVADE GRECIA.

Darío murió, y su sucesor Jerjes (su hijo), planeó la anexión deGrecia a su imperio.
Algunas de las polis griegas pactaron alianzas con los persas, pero Atenas y Esparta decidieron resistir. Cuando los persas ya habían llegado a Tracia, los griegos establecieron la primera línea defensiva en el desfiladero de las Termópilas por tierra.
Por otro lado, los persas comenzaron a bordear la isla de Eubea, intentando que su flota evitara a las naves griegas,pero una tormenta frustró su maniobra. Jerjes comprendió que debía concentrar sus esfuerzos en la posición de las Termópilas. Allí las tropas griegas sumaban 7.000 hombres, para resistir la estrechez del desfiladero (entre las montañas y el mar), pero eran pocos frente a los 150.000 persas.
Los griegos resistieron hasta que un traidor enseñó a los persas un camino que rodeaba las posiciones deLeónidas, y los “Inmortales” flanquearon las posiciones griegas siguiendo aquella ruta. El rey espartano mandó retroceder a sus tropas quedándose él mismo al frente de su guardia real de 300 hombres para cubrir la retirada de su ejército, con el resultado de la muerte de Leónidas y de todos sus hombres.
Con el camino terrestre en manos persas, la flota griega se dirigió hacia Atenas y tomóla ciudad pese a la resistencia que se le opuso desde la Acrópolis.
Jerjes decidió detener la campaña, dejando a su cuñado Mardonio al frente de un ejército de 30.000 hombres. Dominando toda Grecia, Jerjes podía condenar a los griegos a pasar hambre.
Mardonio intentó llegar a un pacto con los atenienses, pero su plan no dio resultado, así que incendió Atenas, retirándose a Beocia...