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La osteoporosis es una disminución de la masa ósea y de su resistencia mecánica que ocasiona susceptibilidad para las fracturas. Es la principal causa de fracturas óseas en mujeres después de lamenopausia y ancianos en general. La osteoporosis no tiene un comienzo bien definido y, hasta hace poco, el primer signo visible de la enfermedad acostumbraba a ser una fractura de la cadera, la muñeca ode los cuerpos vertebrales que originaban dolor o deformidad.

Causas

Los huesos están sometidos a un remodelado contínuo mediante procesos de formación y reabsorción, y también sirven comoreservorio de calcio del organismo. A partir de los 35 años se incia la pérdida de pequeñas cantidades de hueso. Múltiples enfermedades o hábitos de vida pueden incrementar la pérdida de hueso ocasionandoosteoporosis a una edad más precoz. Algunas mujeres están, también, predispuestas a la osteoporosis por una baja masa ósea en la edad adulta.
La menopausia es la principal causa de osteoporosis enlas mujeres, debido a disminución de los niveles de estrógenos. La pérdida de estrógenos por la menopausia fisiológica o por la extirpación quirúrgica de los ovarios, ocasiona una rápida pérdida dehueso. Las mujeres, especialmente las caucásicas y asiáticas, tienen una menor masa ósea que los hombres. La pérdida de hueso ocasiona una menor resistencia del mismo, que conduce fácilmente a fracturasde la muñeca, columna y la cadera.

Una mayor probabilidad de desarrollar osteoporosis se relaciona con:

Menopausia precoz, natural o quirúrgica
Consumo del alcohol o cafeína
TabaquismoPeríodos de amenorrea
Algunos medicamentos como el uso prolongado de córticoesteroides
Procesos como enfermedad tiroidea, artritis reumatoide y problemas que bloquean la absorción intestinal de cálcioDieta pobre en cálcio por períodos prolongados, especialmente durante la adolescencia y la juventud
Vida sedentaria

Síntomas

La osteoporosis no produce síntomas en un primer momento debido a...