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LA MÁSCARA DE APOLO
MARY RENAULT

La máscara de Apolo

Mary Renault

Título original: The Mask of Apolo
Traducción:Hernán Sabaté
Traducción cedida por Editorial Edhasa
Diseño de cubierta: BaseBCN
© 1998 Salvat Editores. S.A. (De la presente edición)
© 1966 Mary Renault
© 1990 Hernán Sabaté (De la traducción)
© 1990 Edhasa
ISBN:84–345–9851–5 (Obra completa)
ISBN:84–345–9867–1(Volumen 16)
Depósito Legal: B–36.855–1998
Publicada por Salvat Editores, S.A., Barcelona
Impresa por CAYFOSA –Santa Perpétua de Mogoda (Barcelona)
Printed in Spain –Impreso en España

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La máscara de Apolo

Mary Renault

Hubo lágrimas por Hécuba, amigo, y por
las mujeres de Ilión, prendidas en la oscura telaraña
el día de su nacimiento, pero por ti nuestras esperanzas
eran grandes, ygrande el triunfo, suprimidos
ambos por los dioses al borde de la gloria.
Ahora yaces en tu propia tierra, ahora
todos los hombres te honran...
¡Pero yo te amé, oh Dión!
PLATÓN

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La máscara de Apolo

Mary Renault

Uno

No son muchos en Atenas los que recuerdan hoy a Lamprías, pero en el Peloponeso
todavía se habla de su compañía. Si preguntáis en Corinto o en Epidauro, nadie osdirá
nada de él; en cambio, bajad a la Argólida y allí os comentarán elogiosamente su Heracles
Furioso, o su Agamenón, como si los hubiese interpretado ayer mismo. Ignoro quién trabaja
ahora su circuito.
En cualquier caso, Lamprías se hallaba en Atenas cuando murió mi padre. Le debía a
éste más dinero que a nadie pero, como de costumbre, estaba casi en la ruina y trataba de
organizar unagira casi sin medios. Por ello, se ofreció a llevarme como extra; era lo máximo
que podía hacer.
Como todo el mundo sabe, supongo, mi padre Artemidoro fue actor antes que yo. El
servicio de Dioniso corre por nuestra sangre. De hecho, podría decirse de mi padre que fue
un sacrificio al dios, pues murió de un enfriamiento que pilló allí, en Atenas, mientras
representaba papeles secundarios en LasBacantes, de Eurípides, que era el clásico
repuesto aquel año. Fue uno de esos días radiantes de primavera que se dan por las
Dionisias, calurosos al sol pero acompañados de un viento cortante. Mi padre salió primero
como Rey Penteo, vistiendo un traje de tela roja con grandes mangas y profusión de
bordados; también llevaba un poco de relleno en el pecho y en los hombros pues, como yo,
eraun hombre delgado. No entiendo qué le llevó a ponerse, debajo de todo ello, el disfraz
de ménade de la Reina Agavé. Hay tiempo más que suficiente después del mutis de Penteo,
pero mi padre siempre se enorgullecía de su rapidez para cambiarse. Como es lógico, se
puso a sudar y, cuando se produjo el cambio de máscaras y salió de nuevo a escena con
aquella túnica fina y mojada, el sol se ocultabaya y el frío le entró hasta los huesos. Nadie lo
hubiera dicho. Yo también estaba en escena, en el papel de una ménade, y me pareció que
se lucía. Mi padre era famoso por sus papeles femeninos, en especial las locas, como
Agavé y Casandra, o las lacrimógenas como Niobe.
Ese día, la fortuna no estuvo de su lado pues el primer actor, que había representado
al dios, se llevó el premio deinterpretación y ofreció una fiesta. Mi padre no quiso marcharse
temprano para que no se malinterpretara su ausencia, de modo que se quedó hasta pasada
la medianoche, bebiendo. El frío le entró en el pecho acompañado de fiebres altas y, a la
tercera noche, falleció.
Aunque para entonces tenía yo diecinueve años, era la primera muerte que se
producía en nuestra casa desde mi nacimiento. Me sentímedio aturdido y confuso con el
alboroto de los rituales; la casa estaba manga por hombro, mi padre en el féretro con los
pies hacia la puerta, mi madre y mi abuela y mis hermanas extendiendo el brazo sobre el
cuerpo entre sollozos, el pequeño salón lleno de vecinos y actores entrando y saliendo a
empujones para presentar sus respetos y colgar de la puerta sus mechones de cabello con
cintas...