Asfalto

Introducción.
Las necesidades y exigencias de las ciudades modernas, han procurado que las técnicas actuales en la construcción de caminos cumplan con las demandas de los usuarios, hoy en día los productos asfálticos han tenido un gran desarrollo y se cuenta con nuevas emulsiones asfálticas, producto del desarrollo obtenido de la realización de pruebas diversas en los distintos materiales queconforman un asfalto. Las características de estas nuevas emulsiones permiten el empleo de casi todos los tipos de materiales pétreos, cualquiera que sea su composición química y su empleo para trabajar en condiciones atmosféricas anteriormente imposibles. Ante la necesidad creciente de contar con productos que tengan un mejor comportamiento bajo la acción del tránsito vehicular y de los distintosfactores ambientales, se han desarrollado procesos y fórmulas que permiten la fabricación de asfaltos de mayor durabilidad, mediante la adición de polímeros. La utilización de polímeros en la preparación de mezclas asfálticas data desde hace más de medio siglo en los países con mayor avance tecnológico, desde entonces se ha mostrado el interés en conocer el comportamiento de las mezclas asfálticasmodificadas con polímeros, a través de pruebas de laboratorio. El empleo de asfaltos modificados con polímeros tiene un costo adicional sobre la mezcla asfáltica (según de hasta un 25%), pero a su vez reduce los costos de mantenimiento. Está plenamente comprobado que los asfaltos convencionales poseen propiedades satisfactorias tanto mecánicas como de adherencia en una amplia gama de aplicacionesy bajo distintas condiciones climáticas y de tránsito. Sin embargo, el creciente incremento de volumen de tránsito, la magnitud de las cargas y la necesidad de optimizar las inversiones, provoca que en algunos casos, las propiedades de los asfaltos convencionales resulten insuficientes, por ejemplo, con los asfaltos convencionales no es posible eliminar el problema de las deformaciones producidaspor el tránsito canalizado, especialmente cuando se deben afrontar condiciones de alta temperatura. Con ciertas mezclas abiertas (alternativa generada por razones de confort y seguridad), con los ligantes convencionales no se alcanzaría una resistencia mecánica satisfactoria a causa de una insuficiente cohesión y adherencia, lo que unido a un bajo contenido de ligante de estas mezclas, podríaconducir a una disminución en su durabilidad.

Ante las situaciones mencionadas, además de apelar a nuevas tecnologías constructivas y del resto de los materiales, una solución evidente fue modificar el asfalto, tal es el caso de el uso de polímeros, logrando de esta manera mejorar el comportamiento de los pavimentos con el consecuente beneficio al obtener periodos de diseño y de vida útil mayoresque el de los pavimentos convencionales. Los objetivos que se persiguen con la modificación de los asfaltos con polímeros, es contar con ligantes más viscosos a temperaturas elevadas para reducir las deformaciones permanentes (ahuellamiento), de las mezclas que componen las capas de rodamiento, aumentando la rigidez. Por otro lado disminuir el fisuramiento por efecto térmico a bajas temperaturas ypor fatiga, aumentando su elasticidad. Finalmente contar con un ligante de mejores características adhesivas. Dentro de este mismo campo se deben destacar las emulsiones asfálticas elastoméricas que, al igual que los cementos asfálticos modificados, presentan una menor susceptibilidad térmica y mejoran significativamente la adherencia entre el árido y el ligante. Los sellos y tratamientossuperficiales construidos con estos ligantes mejoran sus propiedades elásticas, retienen mejor el árido y disminuyen los riesgos de exudación.

CAPITULO I ASFALTO 1.1.- Características del Asfalto. El asfalto es un líquido viscoso constituido esencialmente por hidrocarburos o sus derivados, a continuación enlistamos algunas de sus características: Consistencia: Se refiere a la dureza del material,...