Atmósfera Tiempo Y Clima

Cap. 2 Climatología y las estaciones.
Juan Inzunza 35 Meteorología Descriptiva
CAPITULO 2. CLIMATOLOGÍA Y LAS ESTACIONES.
En el capítulo 1 dimos las definiciones de las ciencias de la meteorología
y del clima y describimos las características generales de la atmósfera. En
este capítulo haremos una descripción cualitativa más amplia de la climatología,
que se usará posteriormente paradefinir los climas del mundo.
Se describirán también los factores que producen las estaciones del año y
como se definen las grandes zonas climáticas de la Tierra, por efecto de
la forma en la cual llegan los rayos solares a la superficie terrestre.
2.1 ¿QUÉ ES LA CLIMATOLOGÍA?
La climatología es la ciencia que estudia los climas de la Tierra y las relaciones
entre ellos. En otras palabras, sepuede decir que es una parte de
la Física que estudia los fenómenos que se producen en la atmósfera terrestre.
La mayor parte de nosotros, cuando hablamos de la climatología,
nos referimos a ella como “el tiempo”. Sin embargo, la climatología nos
proporciona respuestas de mucho mayor alcance. No sólo abarca el estudio
predictivo del tiempo, sino que trata de averiguar cuáles son las causasque desencadenan estos fenómenos, tratando de establecer modelos
que permitan predecirlo y prevenir sus posibles consecuencias adversas
para la humanidad.
El clima es algo que nos ha preocupado desde la antigüedad. Del clima
dependían las migraciones de los animales, el crecimiento de los frutos y
más tarde, la buena marcha de las cosechas. Por ello, desde la época de
las cavernas el hombrese ha preocupado por el medio que le rodeaba y
los cambios que éste sufría. Sin embargo, en aquellos primeros tiempos,
el conocimiento del medio era más práctico e instintivo que sistemático.
No es hasta la época de Aristóteles (384 – 322 AC) en que encontramos
referencias explícitas a algún estudio sobre la atmósfera y sus fenómenos,
un primer paso para comenzar a sistematizar el estudio delclima del planeta.
A partir de entonces, los estudios sobre el clima y sus fenómenos
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comienzan a hacerse más regulares: en el año 230 AC ya se conocía la
existencia de los tres estados del agua -hielo, líquido y vapor- y se había
comenzado a establecer una relación entre ellos.
Sin embargo, la atmósfera en suconjunto no se comenzó a estudiar realmente
hasta el siglo XVII. No fue hasta ese siglo cuando se estableció
una primera clasificación de las nubes, y desde hace relativamente muy
poco tiempo que se puede responder preguntas, como por ejemplo, por
qué llueve. Por lo tanto, la climatología, como la meteorología, es una
ciencia relativamente joven.
El avance de la climatología tiene unaestrecha relación con el desarrollo
de la tecnología. La posibilidad de disponer de instrumentos de medida
para el clima facilitó el desarrollo de las investigaciones en este sentido.
El primer “instrumento” desarrollado fue el método experimental, que
Galileo Galilei (1564 – 1642) utilizó como base para los experimentos
que sobre el medio natural estaba realizando. Sin este método científico,prácticamente ninguna de las ciencias que hoy día conocemos se habría
desarrollado hasta este punto. En este método científico se basan prácticamente
todas las investigaciones llevadas a cabo desde entonces.
2.1.1 El método científico y la climatología.
En primer lugar, el método científico, se basa en la formulación de hipótesis
y en la recopilación de pruebas objetivas que traten de probar laveracidad
de tales hipótesis establecidas previamente. El método científico
puede dividirse a grandes rasgos en varios pasos:
a. Observar el medio natural.
b. Hacerse una pregunta sobre el comportamiento del medio.
c. Formular una hipótesis y derivar de ella predicciones que puedan ser
demostradas.
d. Planear un experimento que pueda verificar esa hipótesis.
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