AVEIRO

LECCIÓN 2

LA INTEGRACION ECONOMICA:
TEORIAS, EFECTOS, Y EXPERIENCIAS

PARTE I: TEORÍAS Y EFECTOS

1. ¿Por qué se desea la integración?
Adam Smith, en su famosa obra Investigación de la naturaleza y causas de la riqueza
de las naciones, ya ponía de manifiesto que la división del trabajo y un mercado amplio
abarataba los costes y permitía la existencia de un volumen de demanda capaz dehacer
atractiva la producción y comercialización de mercancías y servicios. En definitiva, lo
que el economista británico destaca en el capítulo II del Libro 1 de su obra, es que el
tamaño del mercado es una variable trascendente para el funcionamiento de una
economía nacional.
Un mercado interior pequeño y aislado no ofrece muchas posibilidades de inversión,
dado que la demanda nunca podráalcanzar un nivel que la rentabilice adecuadamente.
En términos generales, para cualquier tipo de país, ya sea desarrollado o no, la
extensión del mercado interno implica una mejor especialización y por ende una más
eficiente asignación de recursos productivos.
En los países en vías de desarrollo la integración de varias economías supone que se
ampliará el estrato de población con unacapacidad de compra suficiente para
incentivar la inversión en el sector productivo pudiendo ser éste el motor para un
mayor desarrollo que rompa el círculo vicioso de la pobreza 1 .
En los países desarrollados el objetivo es paralelo, se trataría de mejorar la eficiencia
del sector productivo y obtener un aumento del bienestar para su población.
Así pues, existe una relación entre la dimensión delmercado y el desarrollo que la
podríamos sintetizar en cuatro puntos:

a) Un mercado ampliado y amplio supone una mayor demanda global que
hace viable la existencia de economías de escala en la producción y, en
1

Para ver este concepto véase R. Nurse: "Problemas de formación del capitalismo en los países
insuficientemente desarrollados", F.C.E. México, 1.973.

1

general, podemosesperar que hasta un cierto límite, la mayor capacidad
productiva implique un menor coste medio.
b) Al lograrse economías de escala aparecerán también economías externas,
es decir, que el abaratamiento de costes y precios en determinadas industrias,
al incrementar sus producciones puede implicar un beneficio para otras;
baste poner como ejemplo el hecho de que al reducirse los precios seincrementa la renta real de los consumidores y por ello su capacidad para
adquirir otro producto o servicio con una renta dada.
c) Cuanto más amplio sea un mercado, mayor será la especialización que
pueda llevarse a cabo en la producción. No hay que olvidar que como A.
Smith argumentó la división del trabajo es una condición necesaria para
aumentar el ritmo de desarrollo y un mercado amplio permiteuna mejor
división.
d) La integración de varios mercados y con ellos de las economías donde
funcionan ofrece al espacio integrado la posibilidad de aumentar su peso
internacional y con ello su capacidad de aumentar su peso internacional y
con ello su capacidad negociadora, tanto en lo económico como en lo
político.

Llegados a este punto podemos avanzar ya un concepto de integración: Desdeun punto
de vista dinámico la integración supone la puesta en vigor de mecanismos que permitan
aunar diferentes espacios económicos, con miras sobre todo a acelerar su tasa de
expansión global y a racionalizar el crecimiento correspondiente.
Cabe, ahora, plantearse algunas cuestiones: ¿a qué espacios económicos nos estamos
refiriendo?. Se trata de los Estados nacionales. En cuanto a larelación que los aúna,
¿de qué tipo?. Puede variar, desde una relación que se fije con el propósito de lograr
unos objetivos comunes, sin renunciar a su propia identidad hasta aquella en la que sí
se renuncie a ella en favor de una entidad superior con unos intereses, fines y objetivos
propios, diferentes incluso a la suma de los de las partes que forman el nuevo espacio
integrado.
Entre ambos...