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La retroalimentación o feedback negativo en la homeostasis es un proceso clave para que los diversos sistemas corporales mantengan su estado normal. El estado normal del organismo se denomina estadobasal y la homeostasis es, en resumen, el mantenimiento de este estado basal. La retroalimentación negativa no puede ayudar a mantener el organismo exactamente con los valores basales idóneos sinoque funciona manteniendo al organismo dentro de un rango de valores considerados normales.
Por ejemplo, si la temperatura corporal sube demasiado, se ponen en marcha procesos como la sudoración pararefrigerar el cuerpo (vea otro motivos del por qué sudamos). Si la temperatura corporal baja demasiado, se comienza a temblar para ayudar a aumentar la temperatura con los movimientos musculares. Sedenomina retroalimentación negativa (a veces abreviado NFB, del inglés Negative Feedback) debido a que la reacción es en sentido contrario a la señal recibida: en este ejemplo, se recibe señal de aumentode temperatura y se reacciona con una acción encaminada a su disminución y viceversa.
¿Cómo funciona?
En la retroalimentación negativa intervienen normalmente tres partes: el llamado receptor,el centro de control y el llamado efector. El receptor es el órgano o tejido que interviene en el proceso de feedback negativo registrando los valores de alguna variable del organismo; estas variablespueden ser muy distintas, por ejemplo, la temperatura, la presión sanguínea o la concentración de glucosa en sangre. La información recogida por el receptor es enviada continuamente al centro de control.Cuándo los valores recibidos salen fueran de los rangos normales, el centro de control enviará órdenes a los órganos efectores para que comiencen a funcionar de una forma determinada que ayude adevolver los valores de la variable a los valores normales en estado basal.
Veamos por ejemplo como se desarrollaría un proceso de retroalimentación negativa para mantener la presión sanguínea. Los...