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EL BERRENDO EN MÉXICO

EL BERRENDO EN MÉXICO
A C C I O N E S

D E

C O N S E R V A C I Ó N

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COMPILADORES

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P R Ó LO G O

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P R E S E N TA C I Ó N

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P R E FAC I O

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F OTO G R A F Í A

A G R U PA C I Ó N S I E R R A M A D R E
C O M I S IÓ N N A C I O N A L D E Á R E A S N AT U R A L E S P R O T E G I D A S
D I R E C C I Ó N G E N E R A L D E V I D A S I LV E S T R E
I N S T I T U TO N AC I O N A L D E E C O LO G Í A
S E RV I C I O D E P E S C A Y V I D A S I LV E S T R E D E E S TA D O S U N I D O S
U N I D O S PA R A L A C O N S E RVA C I Ó N
Berrendos en el Sueco, Chihuahua, 1997

Berrendos en el desierto de El Vizcaíno, 1988
Este libro es una introducción a los principios de la biología del berrendo, en los que se basa el arte del manejo de esta especie. No tiene por finalidad cubrir la necesidad de un texto introductorio para el público interesado en el berrendo. Tampoco pretendemos enseñar técnicas, aunque las describimos, y mucho menos lidiar con
los problemas de la administración de la conservación. Noobstante, esperamos que la obra tenga esa utilidad para aquellos a quienes les preocupa el berrendo.
Los límites de México albergan una de las faunas de mamíferos más ricas y diversas del mundo. Un testimonio de su diversidad es que tres de las cinco subespecies de los berrendos de Norteamérica viven en México.
El berrendo habita en pastizales extensos y despejados. En otros tiempos abundó enMéxico, pero al igual que otros grandes ungulados, fue cazado con tal
intensidad que declinó precipitadamente. Las poblaciones mexicanas del berrendo están expuestas a la fragmentación del hábitat, lo que puede traducirse en poblaciones pequeñas y aisladas, consanguinidad y competencia con el ganado doméstico.
Casi todos los hábitats naturales están fragmentados en cierta escala. La fragmentación no sóloreduce la extensión del hábitat disponible y aísla a las poblaciones. También puede hacer al berrendo más vulnerable a la sobreexplotación. Entre los ejemplos de efectos negativos que enfrentan las poblaciones pequeñas y
fragmentadas están la dificultad para encontrar pareja, proporciones sexuales sesgadas, epizootias, restricciones alimenticias, abundancia de depredadores o condicionesclimáticas adversas.
La fragmentación y la dificultad para encontrar pareja pueden desembocar en poblaciones reproductivas aisladas, sujetas a rápidos cambios en sus frecuencias génicas. Tales cambios obedecen normalmente a factores aleatorios. Pero cuanto más reducida sea la población, más vulnerable será a esos cambios al azar.
El ganado doméstico y las servidumbres de paso cercadas obstruyen gravementelos desplazamientos estacionales del berrendo. A diferencia del venado, el
ciervo y el bisonte, el berrendo reacciona de modo diferente ante los cercados. Este último suele pasar por debajo de las alambradas en vez de saltarlas o evadirlas de
alguna otra manera. Los efectos del pastoreo sobre esta especie dependen del tipo de ganado. Las diferencias en hábitos alimenticios del ganado bovino y ovinoinfluyen en la composición de especies de plantas. La competencia entre el berrendo y las ovejas es mayor que entre aquel y el ganado vacuno debido al mayor traslape de
sus preferencias forrajeras.
El cómo enfrentará México estas fuerzas negativas sobre las poblaciones de berrendos es una cuestión que exige cuidadoso escrutinio. Aunque las reintroducciones y la reproducción en cautiverio puedenaliviar en parte el efecto negativo, no son, desde luego, la solución. Se requiere una estrategia nacional para cada
una de las subespecies. La cooperación, colaboración, conservación y comunicación permanente con Estados Unidos será clave para que ambos países recuperen esta
especie tan carismática como única en su tipo. La participación de los dueños de las tierras y los gobiernos locales...