Betlemitas

Betlemitas
• Los Bethlemitas son una Orden religiosa, creada en 1656 en Guatemala por el misionero español Pedro de San José
Betancur, con el fin de servir a los pobres. Los Betlemitas fue la primeraorden religiosa nacida en América.
En la consolidación de la Obra tuvo mucho que ver el hijo del gobernador de Costa Rica, Rodrigo Arias Maldonado y
Góngora. La Orden fue aprobada por el PapaInocencio XI en 1687. En 1674 llegaron a México los primeros frailes
Betlemitas y 20 años después contaban junto a su convento de la calle Tacuba con un hospital de menesterosos, donde
además de atenderenfermos, enseñaban a los niños y alimentaban a los pobres.
Fray Rodrigo Arias, llamado a Lima, se encargó de esta ciudad del Hospital del Carmen, en 1672. A esta fundación
siguieron rápidamente otras envarias ciudades del Perú. De aquí pasaron los Bethlemitas a Quito y de esa casa
prosiguieron a Popayán, en el Nuevo Reino de Granada.
Usaban los bethlemitas un hábito pardo, ceñido a la cintura concinturón negro de cuero y capa del mismo color;
calzaban sandalias y se dejaban crecer la barba.
La orden fue suprimida en 1821 cuando contaban solo en la Nueva España con más de 20 hospitales y unadecena de
escuelas por donde pasaron miles de niños. Uno de los hospitales que tuvieron que abandonar albergó en 1823 el
Colegio Militar recién fundado.

En 1984 el Papa Juan Pablo II autoriza la puestaen marcha de la rama masculina.
El 16 de enero de 1984, la rama masculina de la Orden es restaurada por Decreto de la Santa
Sede, nombrándose en el mismo decreto como Superior-Delegado para larestauración a
Monseñor Luis Álvarez García (1917-2002, Fray Luis de la Cruz). El 25 de abril de 1986, con la
profesión de los primeros religiosos betlemitas, queda restaurada, de hecho y de derecho, consede en San Cristóbal de La Laguna, en la isla de Tenerife (España), donde se encuentra
actualmente la Casa de Gobierno y de Formación. También se han creado casas de formación en
Guatemala.
Hoy, en...