Bienes sustitutos y complementarios

INTRODUCCIÓN
En unidades anteriores, identificamos los distintos factores que determinan la demanda de un bien. Entre ellos encontramos:
a) El precio del bien
b) La renta de los consumidores
c) El precio de otros bienes: bienes sustitutivos y complementarios.
d) Los gustos de los consumidores
e) Las expectativas sobre precios futuros

En este trabajo analizaremos la influencia de losbienes sustitutivos y complementarios en la demanda de un bien, explicando claramente sus conceptos, comportamientos e importancia tanto para productores como para consumidores.





1. BIENES SUSTITUTOS
En economía, un bien se considera sustitutivo, en tanto éste pueda ser consumido o usado en lugar del otro en alguno de sus posibles usos. Ejemplos clásicos de bienes sustitutivos son lamargarina y la manteca, o el petróleo y el gas natural. El hecho de que uno de los productos sea un bien sustitutivo de otros tiene consecuencias económicas inmediatas.
La influencia del precio de otros productos, como uno de los determinantes de la demanda, puede ser diversa. Siendo así:
Si el incremento del precio de un bien provoca un incremento del consumo de otro bien, se dice que estos dosbienes son sustitutivos.
Si la disminución del precio de un bien provoca la disminución del consumo de otro bien, también se dice que estos dos bienes son sustitutivos.
En cuanto un bien puede ser sustituido por otro, la demanda de las dos clases de bienes será considerada conjunta por el hecho de que los consumidores pueden cambiar un bien por el otro si se convierte en algo ventajoso hacer eso.De esta manera, se puede predecir que una subida del precio de los coches incrementará el negocio del servicio de transporte público o que la caída de los precios de los teléfonos móviles significó un abandono de la demanda de teléfonos públicos.
1.1. SUSTITUTOS PERFECTOS
Es importante subrayar que cuando se habla de bienes sustitutos se consideran dos tipos diferentes de bienes, así, la tasa desustitución de uno de los bienes por otro siempre es una cuestión de grado.
Un bien es un sustituto perfecto de otro, solamente si puede ser usado exactamente de la misma forma y con el mismo resultado y entonces es cuando un consumidor no tiene ningún incentivo para preferir un bien sobre el otro. El hecho resultante es que hay pocos bienes sustitutivos perfectos excepto entre dos bienes de lamisma clase. No importa la proporción relativa en que se consumen los bienes, sólo la cantidad absoluta.


1.2. SUSTITUTOS IMPERFECTOS
Mucho más común es la existencia de bienes sustitutivos imperfectos. Los televisores de tubo y los de pantalla plana por ejemplo pueden ser usados ambos para el mismo propósito, pero hay diferencias bastante significativas entre estos bienes.
1.3. BIENESSUSTITUTOS BRUTOS
Se dice que el bien A es un sustituto bruto del bien B, cuando una subida del precio del bien A provoca una subida del consumo del bien B. El problema que puede presentar esta forma de definir los bienes sustitutivos es que las variaciones no tienen por qué ser simétricas. De acuerdo con esta definición puede que el bien A sea sustitutivo del B, pero el B no sea sustitutivo del A.La presencia del efecto renta puede provocar efectos paradójicos.
1.4. BIENES SUSTITUTIVOS NETOS
Se dice que dos bienes A y B son sustitutivos netos si la subida del precio de uno de ellos provoca la subida del consumo del otro, permaneciendo constante la utilidad total del consumidor. Este análisis parte de que la variación del precio produce un efecto renta y un efecto sustitución, y define larelación entre los bienes prescindiendo del efecto renta y centrándose únicamente en el efecto sustitución. En este caso las variaciones siempre serán simétricas.
1.5. ELASTICIDAD DE SUSTITUCIÓN
1.5.1. Si un producto puede ser sustituido fácilmente por otro, estamos ante un caso de sustitución elástica (sus ventas varían mucho en función de los cambios de precio)
a) Ejemplo 1: aunque...