Bioenergia

La bioenergía puede contribuir de manera importante a sustituir las fuentes de energía fósil y nuclear sin provocar aumento en las emisiones que producen el cambio climático. Permite la eliminación de buena parte de los desechos orgánicos rurales y urbanos, y es la única fuente energética capaz de sustituir al petróleo en el sector del autotransporte.

Tipos de bioenergía
La biomasaproporciona, según su origen y procesamiento, energía útil y factible de aprovechar desde el punto de vista económico en las tres formas físicas: sólida, líquida y gaseosa. Esto le confiere a la bioenergía características de recurso energético universal, limpio y de gran alcance, si se aprovecha su capacidad de regeneración y si se explota con criterios de sustentabilidad. La bioenergía puede contribuir demanera importante a sustituir las fuentes de energía fósil y nuclear, y da lugar a los siguientes energéticos útiles para los seres humanos, los cuales se obtienen sometiendo a la biomasa a procesos de transformación desarrollados ex profeso por el ser humano: _ Biocombustibles, por ejemplo leña, residuos forestales, carbón vegetal, y desechos agrícolas como la paja, bagazo y otros sólidos. Tienenamplio uso en la cocción de alimentos, calentamiento de agua, producción de electricidad en turbinas de vapor, producción de calor industrial y electricidad. Además, se puede obtener de ellos gas de pirólisis, que se usa como energético en motores de combustión interna. _ Biocarburantes como alcohol (bioetanol), aceites vegetales puros, aceites vegetales y residuos de aceite de cocina convertidosen biodiesel, los cuales se emplean en motores diesel o de gasolina, autobuses, camiones de carga, o bien para producir electricidad y calor en generadores y trabajo mecánico, proveniente de su uso en motores industriales. Estos energéticos líquidos actualmente provienen de una amplia variedad de cultivos como caña de azúcar, maíz, betabel, colza, soya y palma de aceite, entre otros, pero en unfuturo próximo provendrán de otros cultivos no comestibles como la higuerilla, la jatropha, así como de residuos agroindustriales y de material lignocelulósico de plantaciones energéticas forestales.
_ Biogás o metano, producto de la fermentación de residuos orgánicos de bosques, campos agrícolas y de desechos de animales de crianza como vacas, cerdos, borregos, cabras, caballos y aves. Esteproducto energético se puede obtener igualmente a partir de la basura en rellenos sanitarios; el metano extraído se emplea para producir energía térmica, mecánica o eléctrica. Por otro lado, el hidrógeno, combustible gaseoso, también puede ser obtenido transformando residuos orgánicos o bien mediante procesos fotobiológicos. Dos de las más importantes ventajas que tiene el uso de la bioenergía son quepuede sustituir a los combustibles fósiles sin provocar aumento de emisiones que producen el cambio climático, y que es la única fuente energética capaz de retar al petróleo en el mercado de los combustibles líquidos para el sector transporte. Cabe destacar que la bioenergía es la única fuente de energía renovable que se puede almacenar tan fácilmente como el petróleo y el gas, lo cual es unaventaja económica para establecer el equilibrio entre la oferta y la demanda de energía. En el sector eléctrico, esta misma cualidad hace que la bioenergía para la producción de electricidad sea completamente despachable, ya que las plantas de bioenergía constituyen capacidades “firmes” de potencia eléctrica. A largo plazo, la transición energética puede llevar al empleo de diferentes tipos decombustibles para automotores. No obstante, los pronósticos indican que en el sector transporte, durante al menos otros treinta años, seguiremos usando preferentemente combustibles líquidos. En dicho sector se consumen en México más de 100 millones de litros diarios de gasolina y alrededor de 50 millones de litros de diesel por día. La utilización de gas para el transporte es de magnitud menor.
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