Biogeografia Sistemetica

Capítulo 4 BIOGEQGRAFIA
SISTEMÁTICA
La clasificación biogeográfica
El primer problema al que se enfrentó la biogeografía
moderna fue la necesidad de poner orden
en los conocimientos sobre la distribución geográfica
de los seres vivos, tratando de organizarlos
en un sistema que se fundara en el reconocimiento
de regularidades y similitudes. En otras
palabras, un sistema que tratara declasificar la
superficie de la Tierra no a partir de sus rasgos
geográficos o geológicos sino de sus características
biológicas. Desde el punto de vista conceptual
esta operación no difiere mucho de la de
clasificar los seres vivos en grupos organizados
jerárquicamente, evaluando sus características en
términos de semejanzas y diferencias. Mediante
un proceso de análisis comparativo de áreasde
distribución, la bíogeografía ha producido distintos
sistemas de clasificación de la superficie
terrestre. A lo largo de la histotia, el primero fue
la regionalización, que es un verdadero sistema,
en el sentido taxonómico de la palabra, articulado
en categorías y ordenado en forma jerárquica.
Las categorías corológicas o corotipos, así como
los patrones de distribución y los trazosgeneralizados
(general tracks), si bien son todos resultado
de generalizaciones basadas en distribuciones
que coinciden de alguna forma, no se utilizan para
intentar clasificar la superficie terrestre; más bien
representan otras tantas herramientas del análisis
biogeográfico. Otto sistema de uso corriente, de
gran interés en biogeografía aunque lo usen sobre
todo botánicos y ecólogos, se basaen las llamadas
unidades bíóticas regionales.
En el marco de los diferentes sistemas aquí mencionados,
sé definen las siguientes categorías:
Unidad biogeográfica regional*: queda definida
como la acumulación estadísticamente significativa
de líneas de frontera de áreas de distribución. Por
ejemplo, los límites de la Región Oriental hacia el
sureste están marcados por las fronteras deáreas
de distribución que se acumulan en correspondencia
con la Línea de Wallace (fig. 4.3}.
Categoría corológica* (o corotípo): se define como
la acumulación significativa de áreas de distribución
coincidentes. Por ejemplo, la categoría corológica bético-
magrebina resulta de la superposición de áreas
que abarcan el sur de la Península Ibérica (= Hética)
y el noroeste de África (= Magreb).Trazo generalizado*: queda definido como la superposición
estadísticamente significativa de líneas
que conectan las áreas de distribución de elementos
subordinados, integrando grupos monofiléticos distintos
(single tracks}. Por ejemplo, el trazo generalizado
noratlántico resulta de la superposición de
single tracks que unen áreas de grupos hermanos
vícariantes a ambos lados de la parteseptentrional
del Océano Atlántico.
Unidad biótica regional1": corresponde a la distribución
geográfica de una formación biótica coherente.
Por ejemplo, el distrito biótíco sonorense queda
definido por los límites espaciales que abarca esa
particular formación xerófila, que ocupa una parte
del noroeste de México y territorios colindantes.
Patrón de distribución*: corresponde a la distribuciónde un conjunco de organismos presentes
~=comoyspectes o como ancestros— en 'elárea involucrada
a partir de una misma época. Por ejemplo, el
patrón de distribución mesoamencano de montaña
queda definido como la distribución de elementos
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Capítulo 4 Biogeografía
evolucionados a partir de la mitad del Plioceno
en el núcleo centroamericano y asociados a la selva
tropicalde montaña y a la selva de neblina,
correspondientes a la zona ubicada entre el Istmo
de Tehuantepec y la depresión del Lago Nicaragua.
Las regiones biogeográficas
Como indicamos en el capítulo 1, uno de los primeros
logros de la biogeografía moderna fue clasificar
las tierras firmes en regiones biogeográficas, subdivídidas
a su vez en subregiones y provincias. El sistema
actualmente en...