Biogeografia y Geología

Revista de Geografía Norte Grande, 48: 27-43 (2011)
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Tema central

Biogeografía y geología: una reflexión
sobre su interacción a partir de tres
casos caribeños1
Amparo Echeverry2

RESUMEN
La biogeografía y la geología transcurrieron como disciplinas paralelas hasta que
las teorías de la deriva continental, expansión del fondo oceánico y de tectónica
de placas fueron formalmenteaceptadas. Desde entonces su interacción no ha
sido fácil y la incorporación de información geológica en los estudios biogeográficos es un reto no siempre superado exitosamente por los biogeógrafos. Se presentan tres casos caribeños que ilustran tres maneras diferentes de incorporación
de información geológica y paleogeográfica a modelos biogeográficos: selección
de un modelo geológico y construcciónde un modelo combinado; selección de
un patrón de paleo corrientes marinas, y reconstrucción paleogeográfica. En cada
caso se discute la influencia de la información geológica en las explicaciones
sobre el origen de la biota del Caribe: en los tres modelos la elección del mecanismo biogeográfico explicativo (dispersión o vicarianza) estuvo determinado por el
componente geográfico, producto deprocesos geológicos y tectónicos no siempre
bien entendidos e interpretados por los biogeógrafos.
Palabras clave: Biogeografía, geología, dispersión, vicarianza, cuenca del Caribe.

ABSTRACT
Biogeography and geology ran as parallel disciplines until theories of continental
drift, seafloor spreading and plate tectonics were formally accepted. Since
then, their interaction has not been easy andthe incorporation of geological
information into biogeographical studies has become a challenge not always
successfully overcome by biogeographers. Three Caribbean cases are presented to
illustrate three different ways of incorporating geological and paleogeographical
information into biogeographical models: selection of a particular geological
model and construction of a combined model,selection of a marine paleocurrents pattern, and paleogeographical reconstruction. In each case the
influence of geological information on the explanations about the origin of the
Caribbean biota is discussed: In the three models the selection of the explicative
biogeographic mechanism (dispersal or vicariance) was determined by the
geographic component, product of geologic and tectonic processes notalways
well understood and interpreted by biogeographers.
Key words: Biogeography, geology, dispersal, vicariance, Caribbean basin.

1

Artículo recibido el 19 de enero de 2010, aceptado
el 9 de diciembre de 2010 y corregido el 12 de enero de 2011.

2

Museo de Zoología “Alfonso L. Herrera”, Universidad Nacional Autónoma de México (México).
E-mail: hamparo@yahoo.com

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REVISTALa región del Caribe es una de las áreas
más complejas del mundo en términos biológicos y geológicos (Rosen, 1985; IturraldeVinent & MacPhee, 1999). La complejidad
geológica de la región (Rosen, 1985; Hedges,
1996b; Graham, 2003) se confirmó con las
evidencias acumuladas por la tectónica de
placas a partir de los años 70 (Freeland y
Dietz, 1971), no obstante la naturaleza compuesta deAmérica ya había sido señalada por
Croizat (1958).

Modelo biogeográfico
de Rosen

La biogeografía reconoce el espacio
como el sustrato geográfico donde ocurren
las distribuciones de los organismos. A
través de la identificación de patrones de
distribución de organismos diversos, plantea hipótesis de relación entre las unidades
geográficas involucradas en dichos patrones.
La geología dacuenta del espacio a través
del estudio de los cambios que a través del
tiempo han moldeado la geografía actual
donde ocurre la vida. La vida y la Tierra han
evolucionado juntas, pero ¿cómo ha sido la
interacción entre la biogeografía y la geología?, ¿cuáles son los obstáculos que hacen
difícil dicha comunicación?, ¿hasta qué
punto la teoría de la tectónica de placas en
general y la...