Biografía De Michael Phelps

El mejor nadador de la historia

Michael Phelps nació el 30 de junio de 1985 en Baltimore, Maryland, en el seno de una familia de clase media muy deportista.
Después de practicar desde muy pequeño algunos deportes típicos de Estados Unidos como el béisbol y fútbol americano, comenzó a nadar a los siete años, alentado por sus hermanas, Hilary y Whitney. Esta última fue campeona de EstadosUnidos de los 200 metros mariposa en 1994, pero una lesión de espalda la obligó retirarse de la alta competencia prematuramente.
De niño, Michael le tenía miedo al agua pero en su biografía explica que se refugió en las piscinas para no oír las discusiones entre sus padres, que poco después se divorciarían.
A los once años se cruzó en su vida el técnico Bow Bowman, quien pronto se percató de suscualidades innatas para la natación. Desde ese entonces, Bowman es el entrenador de Phelps, a quien prepara en el North Baltimore Aquatic Club de la ciudad de Baltimore. De hecho, el prestigioso técnico se convirtió en su segundo padre, ya que apenas mantiene relación con su papá biológico desde que se divorció de su esposa y madre de Michael.
Al acabar la secundaria, Michael Phelps interrumpió losestudios para dedicarse en exclusiva a la natación. De hecho, es el único componente del equipo estadounidense que ha pasado de amateur a profesional sin haber competido en los campeonatos universitarios.
Su físico no es imponente como el de otros campeones como Ian Thorpe, Johnny Weissmuller o Mark Spitz, pero mide 1, 95 y pesa 88 kilos, sus brazos abiertos tienen una envergadura de 2,04 metros ycalza un 46. Todo ello hace que el agua sea casi su medio natural.
Destaca en todos los estilos consiguiéndolo a base de esfuerzo (en los últimos siete años sólo ha dejado de entrenar cinco días). Como norma nada 80 kilómetros por semana, en lo que invierte cinco horas de entrenamiento diario.
Uno de los pocos “caprichos” que se permite es jugar al baloncesto de vez en cuando. También sueleinvertir tiempo y dinero en su Cadillac Escalade, que se compró con sus primeros ingresos y a la que ha dotado de pantallas de televisión en los reposacabezas, un equipo de sonido estereofónico con tres reproductores de CD y unas llantas de medio metro de anchura.
Phelps destina parte de sus ganancias a obras benéficas, y es voluntario de Child Life Center de la Universidad Johns Hopkins.
En el2000, apenas cumplidos los quince años, Phelps participó en los Juegos Olímpicos de Sydney y logró un meritorio diploma, al ser quinto en los 200 metros mariposa. En 2001 ganó su primer título absoluto: la medalla de oro de los 200 metros mariposa en el Mundial de Fukuoka (Japón), prueba en la que estableció, además, un nuevo récord del mundo (1 minuto 54,58 segundos), convirtiéndose en elplusmarquista más precoz de la historia. En 2002, en los Pan Pacific Games ganó cuatro medallas de oro a título individual y una de plata en los relevos 4 x 200 metros libres.
En 2003 batió ocho récords mundiales en cuarenta y un días, varios de ellos de calibre insospechado. Aquel año, en el Mundial de Barcelona, se reveló al mundo como el nadador con mayor proyección de la historia, al ganar, con apenasdieciocho años y a título individual, tres medallas de oro: 200 metros mariposa (prueba en la que en semifinales batió el récord del mundo al finalizar la prueba en 1 minuto 53,93 segundos), 200 metros combinados (1 minuto 56,04 segundos; récord del mundo) y 400 metros combinados (4 minutos 9,09 segundos; récord del mundo). Ese año eclipsó a otro fenómeno de este deporte: Ian Thorpe y fue premiadocon el Premio Sullivan al mejor deportista neo profesional.
A esos títulos sumó la medalla de plata en 100 metros mariposa, prueba en la que en semifinales había batido también el récord del mundo (51,10 segundos), pero en la final fue superado por el mejor nadador de este estilo, su compatriota Ian Crocker. Además, conquistó la medalla de plata de 4 x 200 metros libres, como integrante del...