Biografia de Nicholas Sparks

Nací en Omaha, en el estado de Nebraska, en Nochevieja, cuando sólo faltaban ochenta minutos escasos para 1966, como si el destino hubiera decidido gastarnos una broma, ya que mi padre era camarero y aquella noche –normalmente la más atareada del año– le tocaba trabajar. Aunque le hacía falta el dinero, a mi padre le sobraba el orgullo, así que salió en busca del mejor obstetra en Omaha y lleguéal mundo pataleando y berreando, el segundo hijo de Patrick Michael y Jill Emma Marie Sparks, en una familia que al año siguiente aún crecería más con otro nuevo retoño, mi hermana menor.
Al principio, mi familia –papá y mamá, Micah (nacido en diciembre de 1964) y Danielle (nacida en diciembre de 1966)– llevó una vida básicamente nómada. Nuestro padre todavía estaba estudiando en la universidady quería completar su formación con un programa de máster y doctorado. Al final lo aceptaron en la Universidad de Minnesota. Pasé dos años allí y mis recuerdos de aquel lugar son limitados. Tenía un perro que se llamaba Pepper y un tren hecho con una caja de cartón en el que me pasaba horas montado. También recuerdo arrancando bichos de la rejilla de la camioneta de la mudanza cuando finalmentenos fuimos a vivir a Los Ángeles en el verano de 1969.
Durante los siguientes cuatro años, Los Ángeles se convirtió en mi hogar, mientras mi padre se sacaba el doctorado en la Universidad de Carolina del Sur. De allí mis recuerdos también son relativamente difusos. Recuerdo que recibí un golpe en la cabeza con un ladrillo que lanzó un gamberro de dieciocho años, aprendí a montar en bicicleta(perdiendo sólo un diente en el proceso), y lamentablemente, fui testigo del suicidio de mi mascota, una tortuga que se precipitó al vacío desde nuestro patio en un segundo piso. En 1973, me trasladé por un año a Grand Island, en Nebraska, con mi madre, mi hermano Micah y mi hermana Danielle, mientras mi padre acababa su tesis; cuando terminó se reunió con nosotros en Fair Oaks, en California. Era el 1de diciembre de 1974. Recuerdo vívidamente que en la tele daban Kolchak: The Night Stalker en el momento en que llegamos a nuestra nueva casa. Quizá por eso siempre asocio a Darrin McGavin con mi ciudad adoptiva.
(Pequeño inciso: dado que mi padre se pasó todos aquellos años estudiando hasta que yo tuve nueve años y mi madre no trabajaba, no se puede decir que en esa época viviéramos exactamentecomo reyes. Me crié bebiendo leche en polvo y comiendo toneladas de patatas, aunque para ser honesto, nunca me di cuenta de lo pobres que éramos hasta que fui lo bastante mayor como para saber apreciar sinceramente las cosas. Incluso entonces, tampoco me importó. En general puedo decir que pasé una infancia maravillosa, de la que no cambiaría nada.)
Pero prosigamos. En la escuela me lo pasé lamar de bien, aunque a veces resultara un poco estresante. Recuerdo que a los nueve años tuve una maestra con una encendida melena pelirroja, una enorme cara redonda, y una predilección por envolver su cuerpo más bien orondo con unos largos vestidos de noche de color verde. Suspendí mi primer examen de inglés, pero dado que mi volcán de papel maché vomitaba lava púrpura (bicarbonato de sodio,vinagre, y colorante alimentario), mi creatividad fue juzgada lo bastante impresionante como para permitirme continuar pasando de curso sin problemas hasta completar mis estudios antes de ir al instituto.
El resto de mi infancia discurrió típicamente: montando en bicicleta, explorando bosques, divirtiéndome nadando en el Río de los Americanos y compartiendo juegos con otros niños del vecindario... Nadaespecial, nada trágico. Simplemente la vida normal y corriente de un niño normal y corriente.
Pero en el instituto las cosas empezaron a ponerse interesantes. De repente, cuando cumplí catorce años, mi mente puso la directa y durante los siguientes cuatro años no saqué ninguna nota inferior a Excelente. Me gradué con matrícula de honor, pero no pude asistir a la ceremonia de entrega de diplomas...