biografia Manuel Belgrano

Nació el 3 de junio de 1770 en su casa, vecina a la Iglesia de Santo Domingo. Fue bautizado como Manuel José Joaquín del Corazón de Jesús en la catedral porteña. Su padre, Domingo Francisco Belgrano Perí, era de origen italiano, y uno de los comerciantes más importantes de la ciudad. Éste era oriundo en la localidad de Oneglia, cerca de Génova, y antes de llegar a Buenos Aires, había vivido enCádiz y hecho buenas relaciones con la administración española. María Josefa González Casero, la madre de Manuel, era criolla, nacida en Santiago del Estero.

Manuel se crió en Buenos Aires e inició sus estudios en el Colegio San Carlos (actualmente Colegio Nacional de Buenos Aires), pero estudió Derecho en España, donde tomó contacto con autores de la ilustración, mediante el permiso que leotorgaron las autoridades para acceder a autores prohibidos. Estaba en la península cuando se desencadenó la Revolución Francesa, hecho que, como a muchos de su generación, lo impresionó y marcaría su pensamiento y acciones.

En 1794 regresó a Buenos Aires convertido en abogado y con el cargo de secretario del Real Consulado de Comercio, institución creada ese año como espacio para dirimir y defenderlos intereses de los comerciantes locales (hasta entonces sólo existían dos en la colonia: México y Lima). Belgrano mantuvo ese cargo durante 14 años. Su actividad en este espacio fue notable: dio impulso para la creación de escuelas y estimuló la aparición de ”El Telégrafo Mercantil”, primer periódico con continuidad en Buenos Aires. Los documentos de la época dan cuenta de que desde su regreso aBuenos Aires vivía con problemas de salud, entre ellos reuma y problemas crónicos en la vista.

“El Telégrafo Mercantil” (1801- 1802) y el posterior “Semanario de Agricultura, Industria y Comercio” (1802- 1807) de Hipólito Vieytes fueron los espacios a través de los cuales el Consulado mostraba y daba su dirección económica y política. En este aspecto, la historia tradicional ha señalado aBelgrano como un impulsor del libre mercado y de la fisiocracia en el Río de la Plata. Sin embargo, sus ideas políticas eran eclécticas: si por un lado, durante estos años alrededor del nuevo siglo, alentaba la libertad para comerciar y mayor autonomía para los americanos, por el otro exigía la protección de la corona hacia la industria y el comercio locales.

En 1806, en ocasión de las InvasionesInglesas, Manuel Belgrano, que no tenía formación castrense, fue designado por el virrey como capitán agregado al batallón de milicias y más tarde sargento mayor del Cuerpo de Patricios, que se convertiría en su primera incursión como militar. Durante aquellas jornadas de defensa de la ciudad, Belgrano defendió Buenos Aires del poder inglés y de las posibilidades que éste prometía: “amo viejo oninguno”, como escribió por entonces.

Tras la intrusión de Napoleón Bonaparte a España durante 1807 y la interrupción de la monarquía de Fernando VII, comenzaron a circular ideales de emancipación en las colonias. Belgrano, junto con Castelli, Vieytes, Rodríguez Peña y otros se inclinaron por el apoyo a Carlota Joaquina, hija de Carlos IV (hermana de Fernando VII) y esposa del regente portuguésque había huido de Napoleón y se había instalado en Río de Janeiro. El carlotismo, de gran circulación entonces, proponía el reconocimiento de la soberanía de Carlota y de la autonomía de las colonias bajo su mando, al estilo de una monarquía constitucional como la inglesa. Manuel Belgrano durante los próximos años de discusiones, esgrimió con frecuencia el ideal de una monarquía para las coloniasespañolas.

En mayo de 1810 se transformó en protagonista del Cabildo Abierto y de la Primera Junta, de la cual tomó parte como vocal. Ese mismo año lideró la expedición a la Banda Oriental e inició la campaña a Paraguay. Luego de las derrotas de Paraguarí y Tacuarí, el gobierno porteño lo citó para iniciarle un proceso, pero sin acusaciones firmes le restituyeron los honores.

En 1812, a...