Biología el microscopio

Productividad del sitio utilizando variables del rodal y efecto
de la variación del substrato en la productividad de bosques
tropicales secundarios de Costa Rica
Bernal Herrera-F.1, José J. Campos2
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Proyecto Cooperativo de Investigación entre el Centro Agronómico Tropical de Investigación y
Enseñanza (CATIE) y el Centro de Investigaciones Agronómicas (CIA) de la Universidad de
CostaRica. Dirección actual: The Nature Conservancy, Apartado Postal 230-1225, Plaza
Mayor, San Jose. Costa Rica. E-mail: bherrera@tnc.org
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Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza (CATIE).

1. INTRODUCCIÓN
Análisis recientes han mostrado el potencial de los bosques secundarios para el manejo de un
rango importante de bienes y servicios, inclusive la producción de madera(Dourojeanni 1987,
Brown y Lugo 1990, Finegan 1992). Sin embargo, para que tal potencial sea una realidad es
necesario obtener mayor información sobre la ecología y el manejo sostenible de estos
ecosistemas. Resulta prioritario generar, no solamente información del área que ocupan estos
bosques en nuestro país, sino además estimar dicha área de acuerdo a clases de edad y
productividad del sitio. En loque a la productividad de los bosques secundarios, diferentes
estudios han mostrado que la biomasa total de los bosques secundarios neotropicales se
relaciona con el tipo, intensidad y duración de la actividad agrícola (Uhl 1987, Uhl et al. 1988,
Fearnside y Guimaraes 1996). A nivel de paisaje, la altura del dosel del bosque secundario a
una determinada edad, se ha asociado con la variación enla fertilidad entre diferentes tipos de
suelos (Morán et al. 1996). Sin embargo, información que relacione la variación del substrato y
la productividad de una especie de árbol en particular, parece no estar disponible.
En este sentido, la variación en la productividad del sitio puede ser evaluada dentro del marco
conceptual que brinda la calidad de sitio, la cual se define como la capacidadde un área para
producir determinado tipo de vegetación, dadas ciertas condiciones ambientales (Carmean
1975, Hägglund 1981). La mayoría de los estudios de calidad de sitio se han llevado cabo en
bosques coetáneos (plantados o regenerados naturalmente) utilizando diferentes métodos para
su estimación (Clutter et al. 1983, Daubermire 1976). No obstante el método más
frecuentemente utilizado enrodales coetáneos es el que parte de la estimación del índice de
sitio (Carmean 1975, Ortega y Montero 1988, Herrera y Alvarado 1998).
Un primer paso en el desarrollo del índice de sitio es la estimación de la altura dominante, la
cual se define como el promedio de los cien árboles más gruesos por hectárea (Alder 1980). La
altura dominante, a diferencia del diámetro promedio, la alturapromedio o el volumen, es
relativamente poco sensible a los tratamientos silviculturales y a las variaciones en la densidad
del rodal (aunque no es completamente denso-independiente: Curtis y Reukema 1970, Hoog y

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Nester 1991). Además por su correlación con el volumen, la altura dominante es considerada un
buen indicador de la productividad del sitio (Carmean 1975). Otra característicaimportante de la
altura dominante es su baja variabilidad dentro de parcelas y su alta variación entre parcelas,
siendo este último componente de la variación el que se espera se asocie con la variación en la
productividad de los sitios (Campos 1989).
Por otra parte, algunos autores han aplicado la relación altura-diámetro para estimar la calidad
de sitio en rodales coetáneos (e.g. Stout y Shumway1982). Vanclay (1992, 1994) presenta un
resumen de los estudios de calidad de sitio que emplean esta relación para su estimación. En
bosques discetáneos, Vanclay y Henry (1988) aplicaron la relación altura-diámetro para estimar
la calidad de sitio en rodales dominados por Callytris glaucophylla en Queensland, Australia. La
altura esperada, a un determinado diámetro, fue utilizada por estos...