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BIOGRAFÍA

Ingeniero Alejandro Bunge:
Pionero de las mediciones
estadísticas

Alejandro Bunge nació en 1880. Hijo de
una familia católica liberal, algunos de sus
hermanos estudiaron y tuvieron destacada
actuación pública. Carlos Octavio (18751918) se recibió de doctor en Leyes y fue reconocido como uno de los filósofos positivistas más importantes de habla castellana.
Augusto(1877-1943) se recibió de médico y
fiel a sus ideas políticas fue uno de los fundadores del Partido Socialista Argentino. Al
igual que ellos, Alejandro cursó el secundario
en el colegio jesuita (1892-95).
La educación universitaria de Alejandro en
la Alemania del II Imperio fue la base de su
formación como economista. En la Technische
Hoschschule de la ciudad de Hainichen, dependiente de laUniversidad Real de Sajonia, el
joven Bunge completaba sus estudios universitarios y obtenía el título de ingeniero electrotécnico, en 1903.
Allí Bunge adopta el pensamiento económico de Friedrich List (1789-1846), que giraron en torno de la necesidad del desarrollo de
la economía interna del Estado-Nación, a partir de un ajuste de aranceles aduaneros como
garantía del desarrollo manufacturero. Cadauno en su época, List y Bunge no ahorraron
elogios a la política arancelaria, territorial y
económica de los Estados Unidos, hasta el
punto de visualizar el destino manifiesto de
esta Nación. Ambos coincidían en utilizar en
forma despectiva el término cosmopolitismo
por liberalismo económico favorable al librecambio en el comercio internacional.
Actuó profesionalmente en Gerona, España, enla reforma de maquinaria, fábrica de dínamos, turbinas e instalaciones de luz y fuerza. Ejerció la profesión nueve años en Buenos
Aires, con interrupción en 1909 por estudios
técnico-industriales en Alemania.
Con la creación de la Facultad de Ciencias
Económicas (1913) de la UBA, ingresó como
profesor suplente de la cátedra de Estadística,
bajo la titularidad del matemático italiano HugoBroggi (1880-1965). En 1913, Bunge fue
nombrado jefe de la División Estadística del

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Departamento Nacional del Trabajo (DNT), a la
que rápidamente reorganizó. La edición de su
primera obra, el Anuario Estadístico del Trabajo, año 1913 (1915), lo consagró como autor
de investigaciones sociales dentro de la burocracia estatal. A las tareas de docente universitario y estadístico laboral hayque sumar su
actividad pública como presidente de los Círculos de Obreros Católicos (1912-16), agrupación con objetivos mutualistas y sindicales que
se incorporó a la lucha social al intentar representar a los integrantes del movimiento obrero argentino, en pugna con el anarquismo y el
socialismo. En la década de 1910, de forma paralela, Alejandro Bunge participó de la Liga Social Argentina,dirigida por Lamarca y con la
colaboración del presbítero Gustavo Franceschi. Bunge participó de la organización de las
Cajas Rurales, una sociedad de tipo cooperativo mutualista en el que se suscribían mediante el aporte de un pequeño capital arrendatarios, colonos y pequeños propietarios rurales
El debate era sobre los métodos posibles
de investigación de la realidad social argentina
yparticipaban intelectuales católicos y precursores de la sociología nativa. Todos coincidían en una consigna: no hay orden social si
hay un verdadero desorden de datos.
Bunge pasó de la jefatura de la División Estadística del DNT a la conducción de la máxima
institución de las estadísticas públicas de entonces, la Dirección General de Estadística de la
Nación. En este cargo rompió metodológicamentecon las formas de medición utilizadas
hasta entonces y amplió los temas de investigación. Con ellas provocó una transformación en
la representación de la economía y la sociedad,
a partir de un complejo edificio empírico de base inductiva que puede ser visto como una economía política “nacional”. El investigador social
continuó con sus análisis de las condiciones socio-económicas del mercado...