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¿Qué tan pobre es Colombia?
Colombia no ha sido efectiva en su lucha contra la desigualdad y la pobreza. Tenemos los niveles de desigualdad más altos de la región latinoamericana. En pobreza, el país registra niveles altos; y en pobreza extrema, muy altos. Uno de cada seis colombianos vive bajo línea de indigencia si se mide por ingreso. En total, el 45 por ciento son pobres y alrededor del 16por ciento de los colombianos son pobres extremos.
Colombia creció cerca del 5 por ciento anual promedio en esta década. ¿Eso no se reflejó en la reducción de la pobreza?
Colombia hoy no es un país pobre; ni siquiera es un país de ingreso medio. Es un país de ingreso medio alto, que tiene un ingreso per cápita promedio por encima de 6 mil dólares. Inclusive hay partes del país que están cercadel ingreso alto-bajo. Nuestro problema no es falta de riqueza, nuestro problema es que hay mucha pobreza, es decir, que falla la distribución.
¿El crecimiento económico reduce por sí solo la pobreza?
El crecimiento económico por sí solo no reduce pobreza en sociedades donde hay mucha desigualdad, porque las personas que están en la base de la pirámide, que en Colombia son como 9 millones bajolínea de indigencia, no tienen las competencias para beneficiarse del crecimiento. Esa es la base teórica detrás de nuestro Plan Nacional de Prosperidad Social.
¿Entonces, qué se necesita?
Hay que complementar la ruta indirecta del crecimiento económico con la ruta directa, que es llevar oferta social activa. Si una persona es analfabeta, por ejemplo, así crezca mucho la economía y se creen muchospuestos de trabajo, esa persona no va a aprovechar esas posibilidades.
¿Cuál es la estrategia de este Gobierno para disminuir la pobreza?
La estrategia del Gobierno se concentra en focalizar la población más afectada y coordinar esfuerzos para llegar efectivamente a ellos con políticas de alto impacto a través de la estrategia Red Unidos, que es la nueva fase de Red Juntos, del gobierno anterior,que identificó y caracterizó a las familias más pobres.
¿En qué consiste eso exactamente?
Hay 24 entidades del Gobierno que forman la Red. Varios ministerios y entidades como el Dane, Policía, Icbf, Acción Social... Buscamos coordinar acciones para llevar oferta social. Hoy en día la pobreza no es solo un problema de ingresos sino algo multidimensional. Esa es la esencia del nuevo indicador depobreza que hoy hace parte del Plan Nacional de Desarrollo.
¿Y cual es ese indicador?
El IPM, Índice de Pobreza Multidimensional, que fue creado en la Universidad de Oxford. Ahora, de lo que se trata también es de empoderar a las familias y a las comunidades para que ellos mismos sean protagonistas en su propio desarrollo. No estamos hablando de un sistema asistencialista puro, sino de unsistema de empoderamiento.
¿Algo más que solo dar 'el pescado'...?
Lo que queremos es que los más pobres sean capaces de meter goles. Lo que hay que hacer es acercarles la portería. Es darles las competencias de la vida para que ellos mismos superen su condición.
¿Y cómo se logra eso?
La Red Unidos opera en 32 unidades territoriales con profesionales unidos y con 8.452 cogestores sociales que hacenun acompañamiento familia por familia. La pobreza extrema en Colombia no es un porcentaje. Tiene cara, tiene nombre y apellido y cédula. Sabemos quiénes son. Hay una base de datos de 1 millón 425 mil familias, que consideramos es un 70 por ciento de todas las familias en pobreza extrema en Colombia. A nivel geográfico, Colombia es un país con muchas desigualdades territoriales. Bogotá puede tenerel nivel de vida de Hungría, y Chocó, el de Kenia. En las costas pacífica y atlántica se dan los mayores indicadores de población bajo pobreza y extrema pobreza.
La meta del Presidente es sacar de la extrema pobreza a 350 mil familias en 4 años...
Si logramos ese ritmo estaríamos hablando de algo muy cercano a un punto porcentual al año de reducción de pobreza extrema, que es 5 veces superior...