Bosque Humedo Tropical

El Bosque Húmedo Tropical es el bioma más complejo de la tierra en términos de su estructura y diversidad de especies. Ocurre bajo condiciones ambientales óptimas para la vida: Disponibilidad de calor durante todo el año, abundante precipita-ción. No hay estaciones de crecimiento e hibernación como en las zonas templadas de los hemisferios norte y sur. Aunque si se observa estacionalidad queafecta el ritmo de los procesos biológicos de las especies de manera particular.
La luz del sol en el bosque húmedo tropical es un factor condicionante importante. Una variedad de estrategias han desarrollado las especies para obtener luz o adaptarse a una baja intensidad de la misma por debajo del dosel (figura 8).
Clima
El Bosque Húmedo Tropical (BTH) tiene un clima Af y Am según laclasificación climática de Koeppen. La temperatura mensual promedio está sobre 24 °C; la pre-cipitación excede los 2000 cm3 por año. En algunas regiones existe una breve es-tación de menor precipitación. En áreas de monzón hay una estación seca que antecede a una estación de profusas precipitaciones. A diferencia de regiones como la Amazonia donde la precipitación suele ocurrir de forma uniforme durante todoel año, en las regiones monzónicas se presentan estaciones extremas, demasiada agua o sequía total.

Figura 8. Distribución del Bosque Húmedo tropical en el Planeta [24]
Vegetación
Algunos autores consideran que en el BHT hay una estratificación vertical compuesta por cinco estratos diferenciables. Otros mencionan una estratificación continua desde el suelo hasta el dosel. Si embargo en el BHTes notoria la existencia de:
Un estrato superior de árboles emergentes. Árboles extensamente espaciados de más 35 m de altura, con copas en forma de paraguas que se abren por encima del dosel del bosque. Dada a su exposición al viento que arrastra humedad y fisiológicamente crea un ambiente seco, muchas especies presentan hojas pequeñas como mecanismos de adaptación a esta situación. Esfácilmente observable que las hojas pequeñas están en todas las copas que alcanzan el dosel. Árboles de una misma especie a menudo presentan hojas de diferente tamaño, siendo más grandes la de individuos que no alcanzan el dosel. Otras especies emergentes tienden a ser deciduas durante la estación seca o de menor precipitación.

Un segundo estrato está conformado por árboles que alcanzan el dosel, esdecir entre 15 y 25 m de altura. Es un estrato cerrado donde las copas se sobreponen. La luz solar está disponible para este estrato, pero debajo de éste la intensidad disminuye drásticamente.
Un tercer estrato de árboles con copas cerradas lo forman árboles de entre 10 y 20 m, que están en el subdosel. En esta zona del bosque hay poco movimiento de corrientes de aire y por tanto la humedad es altay constante, la luz remanente es absorbida por las copas de estos árboles.
Un cuarto estrato es el sotobosque conformado por arbustos y hierbas de bajo porte que aprovechan menos del 3 por ciento de la luz incidente. Los individuos jóvenes que pertenecen a especies del dosel o a emergentes tiene un crecimiento muy lento, pero son capaces de incrementar rápidamente su biomasa cuando por algunaperturbación el dosel se abre.

Un quinto estrato está conformado por escasas hierbas, plántulas esparcidas entre la una capa de hojarasca de hojas muertas, denomina lítter. Este estrato en contacto con el suelo se denomina estrato rastrero o basal. En él menos de 1% de la luz, penetra. La humedad de ambiente se conserva, y un tercio de la precipitación se intercepta antes de que alcance la tierra.Formas de crecimiento
Son varias las formas de crecimiento que usan las especies vegetales para alcanzar la luz solar:
1. Epifitsmo Son plantas que crecen en ramas altas de los árboles, las usan simplemente como apoyo para obtener la humedad del aire y atrapar la constante caída de hojas, al igual que partículas de nutrientes arrastradas por el viento Un ejemplo típico de plantas...