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ACUICULTURA, IMPACTOS EN LA POBREZA Y SUSTENTO

Peter Edwards
Número 56, junio de 2000 | |[pic]
A menudo se considera que la acuicultura sólo abarca el cultivo intensivo de salmón y camarones, destinado a proporcionar productos de alto valor para mercados de nicho y además se asocia frecuentemente con la degradación ambiental. En muchos países en desarrollo, especialmente en África, seobserva una escasa promoción de la acuicultura con una orientación hacia el desarrollo rural. Este artículo demuestra que la acuicultura sí contribuye al sustento de los pobres, en particular en regiones de Asia donde es una práctica tradicional, aunque existe una serie de restricciones que impiden su extensión. La reciente adopción de nueva tecnología sugiere que, con el apoyo adecuado, la acuiculturatambién podría contribuir de manera significativa al desarrollo rural en países donde no constituye una práctica tradicional ni de uso generalizado.
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|CONCLUSIONES DE POLÍTICAS |
|La acuicultura comprendediversos sistemas de cultivo de plantas y animales en zonas interiores y |
|costeras, muchos de los cuales son importantes para los pobres. Asia, particularmente China, domina la |
|producción acuícola mundial. |
|Las restricciones más importantes que impiden que la acuicultura realice una contribución mayor al ||desarrollo rural son los problemas sociales, económicos e institucionales, dado que ya existen |
|tecnologías genéricas. Los sistemas de cultivo terrestre en zonas interiores presentan un mayor |
|potencial, puesto que la acuicultura puede combinarse con las prácticas agrícolas ya existentes |
|utilizadas por los hogares de pequeños agricultores. La acuicultura en lasregiones costeras también es |
|importante para la mitigación de la pobreza. |
|Para que la acuicultura realice una mayor contribución al sustento, es necesario establecer un nuevo |
|concepto de profesionalismo que implique un cambio de valores entre los profesionales del ámbito del |
|desarrollo, y utilizar enfoquesparticipativos de sistemas de producción que fortalezcan la función de |
|las comunidades locales y de los pobres. |
|Es necesario enfocarse en los pobres y en que reciban, al menos inicialmente, apoyo del sector público, |
|a pesar de que la acuicultura se debe autofinanciar dentro del sector privado para que contribuya de |
|manerasostenible al sustento. |
|El gobierno debe dedicarse tanto a la elaboración como a la implementación de políticas pertinentes, con|
|mecanismos de retroalimentación que permitan a los pobres influir en el desarrollo. |

 
Introducción
Un asunto fundamental para las políticas es el grado en que laacuicultura puede ayudar a reducir la pobreza. Generalmente, la acuicultura se identifica con el cultivo intensivo de salmón en los países desarrollados y el cultivo de camarones en los países en desarrollo. Ambas actividades son realizadas principalmente por agricultores más acomodados con el fin de proporcionar un producto de alto valor para consumidores adinerados, lo que a menudo implica un impactonegativo en el medioambiente. Además, los enfoques convencionales para promover la acuicultura no han ejercido un efecto importante sobre los pobres, particularmente en África (Harrison et al., 1994).
En algunas regiones de Asia, los agricultores pobres cultivan peces en las zonas donde es una práctica tradicional, consumen o venden pescado para generar ingresos, confían en la tecnología y...