bulmer-thomas

de
Anuario Estudios
Univ.
Centroamericanos, CostaRica,11 (1): 5-21,1985.

CENTROAMERICA DESDE 1920:
DESARROLLO ECONOMICO EN EL LARGO PLAZO(*)
Víctor
Bulmer-Thomas
in
Lecturer Development
Economics
QueenMaryCollege,
of
University London.

Abstract
since1920. The crisis
America
Over
Economic
Development TheLongRun-Central
in Central
which
cameto a head in 1979 andhascontinued
has
America,
subsequently, an
economic
which onlybe understood thelongrun.Thispaper
over
usesthe
can
dimension,
in
American
author's
national
accounts
data foreach of thefive
Central
republics,
starting
howtheregion beenableto combine relatively rateofeconomic
has
a
1920,to explain
high
with
socialandpolitical
tensions.
growth increasing

de
En este artículono seoptarápor ninguna
de
los
No
estasrespuestas. vamosa negar logros las
las
ni
en
de
El desarrollo Centroamérica las décadas economíascentroamericanas,tampoco conesistema
económico sistema
una paradoja.Medido a través xionesentre
recientes
y
político.
presenta
de
una perspectiva largoplazo, podreBruto(PIB)
del
Interno
del crecimiento Producto
Adoptando
comoel modelode desaen
enreales,el comporta- mos observar, cambio,
por habitante, términos
ha
transfereneconómicoseguido implicado
mientode la regiónse comparafavorablemente rrollo
los
Latinay con la situa- cia de recursos
con el del restode América
que han tornadoinsostenibles
en el
estoscambios,
sistemas
Pero
ción de otrospaísessubdesarrollados. al mis- viejos
que
políticos;
se
adquiemo tiempo,convulsiones
las
políticas hanvuelto cortoplazo aparecencomo "marginales",
en
del istmo(ni si- ren verdadera
más agudas,y en ninguna
significación el largoperíodoya
parte
añosen manifestartardamuchos
está asegura- que su influencia
quieraen Costa Rica), la estabilidad
centroameeconómico
del
se. El estudio desarrollo
da.
de
con
ricanoen el largoplazo tropieza la ausencia
Hay variasposiblesparaestaparadorespuestas
oficiales.
Las cuentasnacionalespara
en
Una consistiría un violentoantimarxismo, estadísticas
ja.
de
en
de
de
la
que negara relevancia todaforma materia- cada país solo estándisponibles, la mayoría
las
de
del
lismohistórico, la cualla evolución sistema los casos,a partir 1950. Estudiando econopor
en
de
gueenteramente
divorciada su ba- mías deCentroamérica el períodode entre
políticoquedaría
nacionales
de
estimaciones las cuentas
serunadesva- rraspreparé
se económica.
Otrarespuesta
podría
1982 a);
a partirde 1920 (ver Bulmer-Thomas,
alcanzados
en
de
económicos
lorización los logros
nos
de
Centroamérica, el argumento que las medi- estos datosjunto con las seriesoficiales probajo
un
un
de
das convencionaleséxitoconstituyen indica- veeninformación cada país cubriendo pepara
años(1920-1982).Aunque
ríodo de sesenta tres
dormuypobrede saludeconómica.
y
de
(1),
lejos de la perfección seriescronológicas
* Este artículo publicado el Vol. 15 (1983) del
esta longitud
fue
en
disponibles
paralas cincorepúblicas,
con
Journal LatinAmerican
Studies se traduce la
y
entre
nos permiten
of
distinguir cambiospermanentes
número
del
amableautorización autor.En el próximo
la
de
y temporales la economía,y observar interde
Centroamericanos
del Anuario Estudios
publicare- vención
fuerza
cíclicade largo
de cualquier
plazo.
a
relativo las
mosotroartículo Dr. Bulmer-Thomas
del
un
ofrecer panorama
Este artículono intenta
desde
seriesdel PIB de los países centroamericanos
des1920.completode las economíascentroamericanas
1. INTRODUCCIÓN

6

ANUARIO DE ESTUDIOS CENTROAMERICANOS

dadaslas limitaciones
de 1920; ello seríaimposible
de espacio.En su lugar, a detenerme
voy
principalmenteen el sector
agrícola, que hastahoy día
ya
el
dominante términos emen
de
constituye sector
del sectorexterno producto
y
(al
pleo, ingresos
menosa precios
internacionales).
Este...